里本来只服侍皇帝、皇后、妃嫔、皇子和公主，但有职司的大太监要小太监服侍，却也向来如此。齐乐虽已不做太监，她从前却是宫中声威赫赫、大红大紫的太监，要一名小太监侍候再打赏银子，实在平常不过。门外众侍卫听了，谁也不加理会，只见房门开处，那小太监提了饭盒出来，低着头，回身带上了门。齐乐提了食盒，低头走向门口。见众侍卫正在搬饭斟酒，谁也没有留意，齐乐暗暗欢喜。跨出大门，忽见数名太监宫女提着灯笼前导，抬了一乘轿子到来，领先的太监喝道：“公主驾到。”齐乐大吃一惊：“我去！建宁迟不到，早不到，却在这当儿到来。”一时手足无措，只见轿子停下，建宁公主从轿里跨了出来，叫道：“小桂子在里面罢？”齐乐硬起头皮，走上前去，低声说道：“公主，齐爵爷喝醉了，奴才领公主进去。”灯笼不甚明亮，建宁没认出她来，眼见众侍卫一齐从屋中出来迎接，心想：“怎么这许多人？”皱起了眉头，左手一摆，道：“大家在外面侍候。”踏步进屋，齐乐跟了进去。她一进屋子，反手便带上了门。建宁道：“你也出去。”齐乐道：“是，齐伯爵在内房。”建宁快步过去，推开房门，只见“齐乐”和多隆二人伏在桌上，显是喝得大醉，秀眉一蹙，喝道：“还不快出去？”齐乐低声道：“我如出去，你打算找谁？”建宁一惊，回过头来，烛光下赫然见到齐乐站在身后，不由得又惊又喜，“啊”的一声，叫了出来，道：“你……你干什么？”齐乐低声道：“别作声！”建宁瞧瞧她，又瞧伏在桌上的“齐乐”，低声问道：“捣什么鬼？”齐乐拉着她进房，又关上了房门，低声道：“你皇帝哥哥要杀我！”建宁咋这么一听，迟疑道，“我明儿去求求皇帝哥哥，他不会杀你的。他杀了额驸，跟我说很对我不住，答应另外给我找一个好额驸。他向来很喜欢你的……”齐乐连连摆手，道：“我已经跟你说过了，我可是女子！”建宁扭住她耳朵，道：“这事你知我知，你看，我也不嫌弃你是女子了！”齐乐大急，求道：“你是抖s，可是我不是抖m，咱们不是一路人，我带你出去，你去江湖中寻找跟你志同道合的情人吧！”齐乐正在狼狈万分之际，突然间窗格上有人轻轻敲了三下，一停之后，又敲了两下。齐乐大喜，低声道：“是陶姊姊吗？”推开建宁，抢过去开了窗子。人影一晃，一人跳了进来，正是陶红英。两个女人一对面，都是吃了一惊。陶红英低声叫道：“公主。”建宁怒道：“你是什么人，来干什么？”一转念间，登时醋意勃发，心想深更半夜的，这宫女从窗子跳进小桂子的屋里，那还有什么好事干了，她方才说跟自己不是一路人，那这人定是她的相好无疑，虽见陶红英年纪已大，但想小桂子连这样又老又丑的宫女也要勾勾搭搭，却不要自己，更不可恕，越加的怒发若狂，大声叫道：“来……”齐乐早已防到，哪容她将“来人哪”三字喊出口来，一伸手便按住了她嘴巴。建宁用力挣扎，反手啪的一声，打了齐乐一个耳光。齐乐惊慌焦躁之下，左手反过来，在她头上捶了两拳。
陶红英见她胆敢殴打公主，大吃一惊，随即知道这件事反正闹大了，伸出手指，在建宁腰间和胸口连点三下，封了她上身数处穴道。齐乐这才放开了手，低声道：“姊姊，大事不好，皇帝要杀我，这就得赶快逃出去。”陶红英道：“外边侍卫很多。我早就到了，在花坛后面等了大半个时辰，才得钻空子过来。你瞧。”轻轻推进窗格一线。
齐乐凑眼望出去，果见七八名侍卫提了灯笼来回巡逻，一转念间，对建宁道：“公主，你别吃醋。她是我的姊姊，亲姊姊，你不用乱发脾气。”建宁给陶红英点了穴道后，气得几欲晕去，听了齐乐这几句话，心意登和，总之这女人不是小桂子的相好，那没事了，当下脸上露出笑容。齐乐道：“你去吩咐把轿子抬进屋来，然后叫人出去，关上了门，我和你一起坐在轿里。咱们混出宫去，天下之大，总能找到合你心意的有情郎。”建宁大喜，脸上一红，想着反正出去她必须要带上自己，总有法子能让她心动，低声道：“很好！”也不等上身穴道解开，便走到门口吩咐：“把轿子抬进屋来！”
一众太监宫女都感奇怪，但这位公主行事向来匪夷所思，平日吩咐下来什么事，总是合乎常情的极少，异想天开的甚多，当即齐声答应，抬轿过来。齐乐这住屋数尺阔的门口，公主的翟轿怎抬得进门？只进了两条轿杆，轿身塞在门口，便进不来了。建宁骂道：“不中用的东西，通统给我滚出去。”在轿前抬轿的两名太监均想：“门口就这么宽，又怎怪得我们？”当下从轿畔钻了出去。齐乐在建宁身边低声道：“你吩咐众侍卫不要进来。”建宁大声道：“小桂子，你给我好好在屋里耽着，不许出来。”齐乐大声道：“是，时候不早了，请公主殿下早回休息罢。”建宁骂道：“我偏偏要出去逛逛，你管得着吗？”齐乐大声道：“宫里闹刺客，公主殿下还是小心些为是。”建宁道：“皇上养了这一大批侍卫，净会吃饭不管事。大家给我站在屋子外面，不许进来。”众侍卫齐声答应。
齐乐钻进轿子坐下，招了招手。陶红英解开建宁身上穴道，建宁也进轿去，坐在她身前怀里。齐乐无奈，只得左手搂住了她，低声对陶红英道：“阿姊，请你陪我们出宫罢？”陶红英当即答允，她穿的是宫女服色，站在公主轿边，谁也不会起疑。建宁喝道：“抬了轿子走。”两名在前抬轿的太监又从轿侧钻入门里，和在轿后抬轿的太监一齐提起轿杠，将轿子倒退数步，转过身来，抬起来走了，心中都大为奇怪：“怎么轿子忽然重了？”建宁听着齐乐的指点，吩咐从神武门出宫。
翟轿来到神武门，宫门侍卫见公主翟轿要深夜出宫，上前盘问。建宁从轿中一跃而出，喝道：“我要出宫，快开门。”这晚神武门当值的侍卫领班是赵齐贤，当即躬身行礼，陪笑道：“启禀殿下，宫里今晚闹刺客，不大平静，请殿下等天亮了再出宫罢。”建宁怒道：“我有急事，怕什么刺客？”赵齐贤本来不敢违拗，但知额驸吴应熊已诛，公主夤夜出宫，说不定跟吴三桂的造反有什么牵连，明白查究起来，脱不了重大干系，接连请了几个安，只是不肯下令开门，实在给建宁逼得急了，便道：“既是如此，待奴才去请示多总管，请公主稍待，奴才请示之后，立即飞奔回来开启宫门。”齐乐在轿中听得建宁只是发脾气，赵齐贤却说什么也不肯开门，他要去找多隆，那是大糟特糟，危急之中便道：“赵齐贤，你知我是谁？”赵齐贤跟随她办事已久，自然认得她声音，又惊又喜，问道：“是齐副总管？”齐乐笑道：“正是。”从轿中探头出来，招了招手，赵齐贤忙走近身去。齐乐低声道：“我奉皇上密旨，去办一件机密大事，我只要一露面，就会坏事，因此皇上吩咐我坐在公主的轿子里，请公主遮掩了出去。”赵齐贤素知她深得皇上宠幸，行事神出鬼没，更无怀疑，忙道：“是，是。卑职这就开门。”齐乐灵机一动，低声道：“你想不想升官发财？”赵齐贤跟着她办事，数年间官已升了两级，财已发了二万多两银子，一听“升官发财”四字，知道齐副总管既问到这句话，那又是在提拔栽培自己了，心花怒放之下，忙屈膝请安，说道：“多谢副总管栽培。副总管有什么差遣，卑职粉身碎骨，在所不辞。”齐乐低声道：“有一批反贼跟吴三桂勾结。皇上定下妙计，这当儿已骗得他们聚在我伯爵府中。皇上派我带领前锋营人马，前去擒拿。前锋营素来跟我的骁骑营不对，你可知皇上为什么派我去带领前锋营？”赵齐贤道：“卑职笨得很，这个可不知道了。”齐乐压低了嗓子，说道：“前锋营的阿统领跟吴三桂勾结，皇上要乘机一网打尽。公主是吴三桂的媳妇，他们一见到公主，就不起疑了。”赵齐贤恍然大悟，道：“原来如此。想不到阿统领竟敢大逆不道。这件事多半也是给齐副总管查出来的，立了大功。”齐乐道：“这件功劳，是皇上自己安排好了，交在我手里的。咱们是好兄弟，有官同升，有财同发，你带四十名侍卫，跟我一起去立功罢。”
赵齐贤大喜，连声谢谢，忙请公主升轿，点了四十名素日大拍自己马屁的侍卫，说道奉了密旨办事，大开神武门，护送公主翟轿出宫，吩咐余下的六十名卫士严加守卫。齐乐道：“这宫门今晚无论如何是不可开了，除非有多总管和我的命令，否则什么人都不能放出宫去。”赵齐贤转传齐乐的号令，余下六十名宫门侍卫齐声答应。
铜帽儿胡同离皇宫并不甚远，一行人不多时已行近忠勇伯府。一路上齐乐一颗心跳个不住，只怕行到半路，前面已炮火连天，幸好始终静悄悄地并无动静。
将到胡同口，前锋营统领阿济赤已得报公主翟轿到来，上前迎接。建宁在轿中一面在齐乐在身上掐掐搓搓，一面已得她详细嘱咐，如何行事，听得阿济赤通名迎接，当即从轿帘后探头出来，说道：“阿统领，皇上密旨，今晚交办的事情十分要紧，你一切都预备好了？”
阿济赤躬身道：“是，都预备好了。”建宁低声道：“那些大炮，也都已安排定当？”阿济赤道：“是，是南怀仁南大人亲自指挥。”齐乐在轿中听得分明，心中不知什么滋味：“居然让南怀仁亲自坐镇……”建宁道：“皇上吩咐，要我进伯爵府去办一件事，你跟着我进去罢。”阿济赤道：“回殿下：时候紧迫，这时候不能进去了。”建宁怒道：“什么不能进去？这是圣旨，你也敢违抗吗？”阿济赤道：“奴才不敢。不过……不过，实在很危险。殿下万金之体……”
齐乐在轿中一声咳嗽，陶红英抢上一步，出指如风，已在阿济赤左右腰间和胁下三处要穴各点一指。阿济赤一声轻呼，上身已动弹不得，随觉背心一凉，跟着一阵剧痛，一把利刃已在他背上划破了一道长长的口子，这一下只吓得魂飞天外，全然不明所以。建宁道：“皇上的密旨，你如不奉旨，立刻砍了，还将你满门抄斩。”阿济赤颤声道：“是，是。”齐乐心道：“这些御前侍卫跟了我这些年，这时又何必要他们送命？”在建宁耳边低声道：“要他点五十名前锋营官兵，跟了咱们进去。”公主喝道：“你带五十名手下军士，跟咱们进去办事。”阿济赤颤声应道：“是……是……”当即传下号令，点了五十名军士，跟在公主轿后，直进伯爵府中。齐乐吩咐赵齐贤率领御前侍卫，守在门外。轿子抬到第二进厅前，建宁和齐乐都下了轿，吩咐五十名军士在天井中列队等候。陶红英押着阿济赤，四人走进花厅。一推开厅门，只见陈近南、沐剑声、徐天川诸人都在厅上，果然不见风际中。众人见齐乐带进来一位贵妇、一个宫女、还有一名武官，都是大感诧异。齐乐招招手，众人都聚了拢来。她低声道：“皇帝知道了咱们在这里聚会，胡同外已围满了官兵，还有十几门大炮，对准了这里。”群豪大吃一惊，尽皆变色。柳大洪道：“大伙儿冲杀出去。”齐乐摇头道：“不成！外面官兵很多，大炮更是厉害。我已带来了几十名官兵。大家剥了他们的衣服，混出去。”群豪齐称妙计。
齐乐回过身来，向建宁说了，建宁点点头，对阿济赤道：“传二十名军士进来。”阿济赤早见情势不妙，只是钢刀格在颈中，哪敢违抗，只得传出号令。
天地会和沐王府的群豪守在门口，等前锋营二十名军士一进花厅，立即拳打脚踢、肘撞指戳，将二十人打倒在地。第二次叫进十五名，第三次又叫进十五名，五十军士尽数打倒后，剥下衣衫，群豪换在自己身上。连建宁也都换上了。齐乐见沐剑屏和曾柔跟着众人更换衣衫，却不见双儿，忙问曾柔。曾柔道：“双儿妹子见你进宫这么久不回来，归二侠他们进宫去行刺，又没半点消息，好生放心不下，随同风大爷出去打探消息。”沐剑屏道：“他二人吃过中饭就出去了，怎么这时候还不回来？”齐乐皱起了眉头。风际中……看来这次送走他们后还得回去救双儿。
齐乐带领众人，到马厩中牵了坐骑。四名天地会的部属假扮太监，抬了公主的翟轿，押着阿济赤从伯爵府出来，那五十名军士或穴道被封，或手脚被缚，都留在伯爵府中。齐乐仍是坐在公主轿中，出府之后，叹了口气，心想：“府里那些无辜之人，可都不免给大炮轰死了。”
群豪拥着公主和阿济赤来到胡同外，但见官兵来去巡逻，戒备森严之极，但大炮排在何处，一时却瞧不到。齐乐身离险地，吁一口长气，眼见师傅和众位朋友都免了炮火之灾，还是心喜，对赵齐贤道：“这阿统领犯上作乱，大逆不道，你去把他押在牢里，除非皇上亲自要提审，否则等我回来再发落好了。”赵齐贤答应了。齐乐又道：“这人是钦犯，皇上恨他入骨，一听到他名字就要大发脾气。你跟众兄弟说，大家小心些，别让皇上听到这反贼的名字。”赵齐贤接了号令，带领四十名御前侍卫，押着阿济赤而去。阿济赤陷身天牢，此后何时得脱，齐乐也不费心去理会了。群豪默不作声，只往僻静处行去。走出里许，齐乐舍轿乘马。陈近南问她：“