了事，皇上也饶我性命。万岁爷的金口，说了可不能反悔。”康熙道：“好啦，你倒深谋远虑，早就伏下了这一着棋子，哼，其心可诛……”正说到这里，忽听得远处隐隐人声喧哗，乒乒乓乓的，又有兵刃相交之声。
齐乐跳起身来，说道：“好像有刺客。你坐着别动。”康熙哼了一声，心想：“这小子便有千般不是，对我毕竟有忠爱之心。”只听得脚步声响，有数人奔到殿门外，停住不动。齐乐奔到殿门之后，立刻拿起门闩上了闩，这是性命攸关的大事，手脚之快，无与伦比，喝道：“什么人？”
外边有人大声道：“启奏皇上：宫中闯进来三名刺客，内班宿卫已团团围住，不久便可擒获。”齐乐心道：“归家三人终于逃不出去。”喝道：“皇上知道了。即速加调一百名侍卫，到养心殿前后护驾，屋顶上也得站三十名。”殿外的侍卫首领应命而去。康熙心想：“他倒想得周到。那日在五台山遇险，那白衣尼姑从屋顶破瓦而下，果是难以防备，幸亏这小子奋不顾身的在我身前挡了一剑。”过了一会，吆喝声渐轻，但不久兵刃撞击又响了起来。康熙皱起眉头，说道：“连三名刺客也拿不住。倘若来的是三百名、三千名，那怎么办？”齐乐道：“你不用烦恼。像归辛树这等高手，世上是很少的，最多也不过四五个罢了。”再过一会，只听得脚步声响，又有刀剑响动，加调的内班宿卫到了殿外；又听得殿顶四周屋瓦发出响声，上高的宿卫跃上了殿顶，众卫士知道皇帝便在殿内，都把守在殿檐殿角，不敢走到屋顶，否则站在皇帝头顶，那可是大大的不敬。康熙知道单是养心殿周遭，便至少有四五百名侍卫把守，决计无虞，不再理会刺客，说道：“你瞧瞧这是什么？”从衣袖内又抽出一张纸来，铺在桌上。齐乐看也不看，便道：“今儿晚上，天地会、云南沐家、华山派姓归的，还有王屋派门下司徒鹤一干人，都要在伯爵府聚会。这十二门大炮，嗯，是十二门吧？这会儿已在我屋子四周的民房中架好，炮弹火药也早就上好了，只消拉开窗子，露出炮口，一点药线，只怕没一个反贼能逃得了性命。就算大炮轰不死，逃了出来，围在外面的几队前锋营兵马，总也不能吃饭不管事。刚才前锋营统领阿济赤已去点兵预备动手了。皇上，我说的对不对？”康熙闻言也愣住了，他没料到齐乐竟将他的布置全说了出来，甚至连多少门炮都清楚。随机怒道：“还说你没有反心？！你竟敢在朕身边安插内奸！”齐乐摇摇头，叹了口气，道：“……小玄子……你放心，我没那么无聊，我也没那个心……我知道的事情很多，只是，我不能告诉你。”
只听得殿门外有人朗声说道：“回皇上：反贼拿到！”康熙脸色缓和，喝道：“带进来！”齐乐道：“是！”转身过去拔了门闩，打开殿门。数十名侍卫拥了归家三人进来，齐喝：“叩见皇上，下跪！”数十名侍卫一齐跪倒。归辛树、归二娘、归钟三人满身血污，到处是伤，却昂然直立。三人都给粗索绑住了，身畔各有两名侍卫牵住。侍卫的领班喝道：“下跪！下跪！”归家三人哪去理睬。只听得殿上嗒嗒声响，归家三人和受伤的侍卫身上鲜血不住下滴。归二娘怒目瞪视齐乐，喝道：“小汉奸，你……你这臭贼！”齐乐眼见三人的惨状，心中也不禁难过，此时也没那么讨厌他们了。康熙点点头，说道：“神拳无敌归辛树，却原来是这么个糟老头儿！咱们的人死伤了多少？”侍卫领班道：“回皇上：反贼凶悍之极，侍卫殉职的三十多人，伤了四十来人。”康熙“嘿”的一声，摆了摆手，心中暗赞：“了不起！“侍卫领班吩咐手下将三人带出。突然间归辛树大喝一声，运起内力，右肩向身旁侍卫一撞。那侍卫“啊”的一声大叫，身子飞了出去，脑袋撞在墙上，登时毙命。归辛树抓住绑在归钟身上的绳索，一绷一扯，啪的一声，绳索立断，抓住他身子，喝道：“孩儿快走，我和妈妈随后便来。”向外一送，归钟便从殿门口飞了出去。便在此时，归氏夫妇双双跃起，向康熙扑将过去。齐乐见变故陡生，大惊之下，抢上去一把抱住了康熙，滚到了桌子底下，自己背脊向外，护住康熙。只听得啪啪两声响，跟着便有几名侍卫抢过，扶起康熙和齐乐。看归氏夫妇时，只见均已倒在血泊之中，背上插了七八柄刀剑，眼见是不活了。归辛树力杀数十名侍卫后，身受重伤，最后运起内力，扯断了儿子身上的绑缚，立即向康熙扑去。归二娘明白丈夫的用意，一来只盼临死一击，能伤了鞑子皇帝的性命，二来好让儿子在混乱之中脱逃。两人手脚都为绳索牢牢捆缚，再也无力挣断，还是一齐跃起，向康熙冲击。但两人力战之余，已然油尽灯干，都是身在半空，便即狂喷鲜血，再也支持不住，摔下地来。众侍卫就算不再砍斫，两人也早毙命了。康熙惊魂稍定，皱眉道：“拉出去，拉出去。”侍卫齐声答应，正要抬出二人尸首，突然殿门口人影一晃，窜进一个人来，身法奇快，扑在归氏夫妇的尸身上，大叫：“妈，爹！”正是归钟。数名侍卫兵刃斫将下去，归钟竟不知闪避，兵刃尽数中在他身上，只听他喘气道：“妈，你……你不陪着我怎么办？我不认得路……”咳嗽两声，垂首而死。他一生和母亲寸步不离，事事由母亲安排照料，此刻离开了父母，竟是手足无措，虽然逃出了养心殿，终究还是回来依附父母身畔。侍卫总管多隆奔进殿来，跪下道：“回皇上：宫里刺客已全部……全部……肃清……”见到殿上满地是血，心下惶恐，磕头道：“刺客惊了圣驾，奴才……奴才该死！”
康熙适才给齐乐这么一抱一滚，虽然甚是狼狈，有损尊严，但此人舍命护驾，忠君之心却确然无疑，对多隆道：“外面还有人要行刺齐乐，你要好好保护他，不得离开寸步，更加不能让他出宫。明日早晨，再另听吩咐。”多隆忙应道：“是，是。奴才尽心保护齐都统。”齐乐心知康熙晚上要炮轰天地会，怕自己通风报讯，才吩咐多隆看住自己。康熙走到殿门口，又想：“小桂子狡狯得紧，多隆这老粗不是他对手。”转头道：“多隆，你多派人手，紧紧跟着齐乐，不能让他跟人说话，也不能让他传递什么东西出宫。总而言之，局势危险，你就当他是钦犯办好了。”多隆应道：“是，是。皇上恩待臣下，无微不至。”只道皇上爱惜齐乐，不让刺客有危害他的机会。齐乐苦笑道：“皇上恩典，奴才粉身碎骨也难以报答。”心知皇帝这么说，是顾住自己面子，日后还有用得着自己的地方。康熙微微一笑，说道：“你又赢了一注。咱们打从明儿起再来玩过罢。你那只金饭碗，可得牢牢捧住，别打烂了！”说着出了殿门。康熙这两句话，自然只有齐乐明白。适才自己抱住康熙护驾，他又算自己立了一功。今晚杀了师傅陈近南等一干人后，自己跟天地会再不相干，皇帝又会重用。那只金饭碗上刻着“公忠体国”四字，皇帝是要自己对他忠心耿耿，不得再有二心。康熙却不知道，齐乐向他自称奴才之日，便是二人分道扬镳之时。
齐乐从头到尾都知道风际中就是奸细，可是没办法动他。就怕动了后就更不知道奸细是谁，本想策反他，可风际中却防的滴水不漏。多隆见她愁眉苦脸，神情恍惚，拍拍她肩膀，笑道：“齐兄弟，皇上这般宠爱你，真不知你前世是几生修来的？朝里不论哪一位亲王、贝勒、将军、大臣，皇上从来不曾派御前侍卫保护过。大家都说，齐都统不到二十五岁，就会封公封王了。你不用担心，只要不出宫门一步，反贼就有千军万马，也伤不到你一根寒毛。”齐乐只有苦笑，说道：“皇上恩德，天高地厚。咱们做奴才的，自该尽心竭力，报答皇上的恩典。”
多隆道：“齐兄弟，皇上吩咐你不可随便走动，是到你从前的屋子去歇歇呢，还是去侍卫班房，大伙儿陪你耍几手？”齐乐突然心念一动，说道：“太后吩咐我有一件要紧事情，须得立即办妥，请多大哥一起去罢。”多隆脸有难色，道：“太后交下来的差使，当然立刻得办，不过……不过……皇上严旨，要齐兄弟千万不要出宫……”齐乐笑道：“这是在宫里办的事儿，多大哥不必担心。”多隆当即放心，笑道：“只要不出宫门，那便百无禁忌。”
齐乐吩咐侍卫，将太妃的鸾轿立刻抬到神武门之西的火烧场去，说道：“有谁打开了轿帘，太后吩咐立刻砍了脑袋。”刺客袭击太妃鸾轿之事，多隆和众侍卫均已知悉，虽不明其中真相，却均知是太后的一件隐事，一直惴惴不安，听齐乐说要抬去火烧场焚化，那是去了一个天大的祸胎，各人心头都放下了一块大石。当下多隆随着齐乐，押了鸾轿去火烧场，一路之上，轿中兀自滴出血来。至于轿中死人是谁，自然无人敢多问半句。
到得火烧场，苏拉杂役堆起柴枝，围在鸾轿四周烧了起来。齐乐捡根木条，拿焦炭画了只雀儿，双手拱了木条，对着轿子喃喃祝告。多隆等见她嘴唇微动，料想是祝告死者阴魂早得超生，只见她搬起几块石子，堆成一个小堆，将木条插入，便如是一炷香相似，哪料到是她和陶红英通传消息的记号？眼见轿子和尸体都烧成了焦炭，齐乐回到自己从前的住处，早有奉承她的太监过来打扫干净，送上酒菜点心。齐乐给了赏钱，和多隆及侍卫用了些，说道：“多大哥，你们各位请随便宽坐。兄弟昨晚整晚给皇上办事，实在倦得很了。”多隆道：“兄弟不用客气，快请去睡，做哥哥的给你保驾。”齐乐道：“那真是一万个不敢当。多大哥，你想要皇上赏你什么？你跟我说了，兄弟记在心里，见到皇上高兴之时，帮你求求，只怕有八分能成。”多隆大喜，道：“齐兄弟肯代我求皇上，那还有不成的吗？”
齐乐道：“多大哥的事，便是兄弟自己的事，哪有不出力之理？”多隆笑道：“做哥哥的在京里当差，有些儿腻了，就是想到外省去调剂调剂。”齐乐一拍大腿，笑道：“大哥说得不差，在北京城里，高过咱们的王公大官可不知有多少，实在显不出威风，只要一出京，那可自由自在得很了。”两人相对大笑。
齐乐回到房中，斜倚在床上，合眼睡了一个多时辰，醒来时见日影稍斜，眼见日头越来越低，她便如热锅上的蚂蚁一般，全身发烫。
过得一个多时辰，天色渐渐黑下来，齐乐推窗向外看去，只见七八名侍卫在窗外踱来踱去，守卫严密之极。她东张西望，哪里有陶红英的影子？长叹一声，颓然倒在床上，拼命想韦小宝到底是怎么逃出去的，难道是因为没走建宁路线？！
正在这时，听得多隆在外房叫道：“齐兄弟，酒饭送了来啦，出来喝酒。”齐乐道：“咱哥俩在房里吃罢！”多隆道：“好！”吩咐送酒菜的太监提了饭盒子进来。
那太监是个十七八岁少年，进房后向齐乐请了安，打开饭盒子，取出酒饭。齐乐脑中灵光一闪，说道：“你在这里侍候喝酒。”那小太监十分欢喜，素知齐伯爵从前是御膳房的头儿，对下人十分宽厚，侍候他吃喝定有好处，喜孜孜的摆设碗筷。
多隆跟着走进房来，笑道：“兄弟，你早不在宫里当差了，皇上却不撤了你这间屋子。就算是亲王贝勒，皇上也不会这么优待。”齐乐道：“倒不是皇上优待，皇上要管多少天下大事，哪来理会这等不相干的小事？说实在的，兄弟再在这里住，可十分不合规矩。”多隆笑道：“别人不合规矩，你兄弟却不打紧。”他知宫里的总管太监要讨好齐乐，谁也不会另行派人来住这间屋子，宫里屋子有的是，海大富这间住屋又不是什么好地方，接管御膳房的太监自然另有住处。齐乐笑道：“大哥不提，兄弟倒也忘了，明日该得通知总管太监，把这间屋子缴回。咱们做外臣的再住在宫里，给外面御史大人知道了，参上一本，可不是味儿。”多隆道：“皇上喜欢你，谁又管得了？”齐乐道：“请坐。请坐。这间屋子也没什么好，只是兄弟住得惯了，反而觉得外面的伯爵府没这里舒服。”慢慢走到他身后，拔了匕首在手，笑道：“这八碗菜，都是兄弟爱吃的，膳房里倒还记得，大哥试试这碗蟹粉狮子头怎样？”多隆道：“兄弟爱吃的菜，定是最好……”一句话没说完，突觉左边后心一凉，伏在桌上便不动了。
原来齐乐已对准他后心，一匕首刺了进去。这一刀无声无息，那小太监丝毫不觉，仍在斟酒。齐乐走到他背后，见他远不及多隆那般壮硕，稍作犹豫，倒转匕首重重一下将他敲晕，立即转身，在门后上了闩，快手快脚除下衣帽鞋袜，改穿上小太监的衣帽，将自己的衣帽都穿戴在那小太监身上，然后将小太监抱到椅边坐下。她手中忙碌，心里说道：“多大哥，今日伤你性命，实在对不住之至，好在你心脏生得偏。”多隆平素对自己着实不错，迫不得已的重伤他，心中终究十分难受，忍不住流下泪来。拭了拭眼泪，大声说道：“小娃儿，你这就出去罢，这里不用你侍候了。这五两银子，给你买糖吃。”跟着含含糊糊的说了声：“多谢伯爵大人。”又提高嗓子说道：“我跟多总管在这里喝酒谈心，谁也不许来打扰了！”
太监在宫