出来道：“太太请二奶奶进去呢！”
宝钗含笑点头，搭了莺儿的手便往房中去。进了房，便见王夫人盘腿坐在炕上，手中的佛珠儿捻的飞快，面上似有不愉之色，宝钗不由一愣，上前道：“给太太请安。”
王夫人半晌才“嗯”了一声，翻了一页佛经，而后道：“你打哪里来，有什么事么？”
宝钗心中不由惴惴，道：“从怡红院来，特地来给太太请安的。”
王夫人便道：“难为你想着，坐吧！”一面又让玉钏上茶来。
宝钗方才放了一半的心，依言坐了，又听王夫人道：“宝玉这几日可好？我也忙，总没去瞧他。如今家里正乱着，老爷没空管他，你告诉他，可不许他胡闹了。”宝钗忙道：“太太放心，二爷如今读书可下了苦□了。日日都读到三更才睡呢！这几日因着要给老太太祈福，才往庙里去了，不然这会子定还在读书呢！”
王夫人一听不由喜上眉梢，又有些心疼，道：“宝玉长进了，只是也该顾着身子，别累着了。啊，也有你的一份□劳。若不是你在身边教他督促他，他那里能有今日！近来连老爷也夸他了。宝玉娶了你，真是他的造化了。”
宝钗面上一红，道：“太太夸奖了，哪里有太太说的这般好？”
王夫人又道：“可有消息没有？”宝钗一愣道：“太太说的是什么？”话一说完，面上便如火烧一般，低了头一言不发。王夫人笑道：“都是宝玉的媳妇了，这有什么好害羞的。”
宝钗低了头，一言不发，王夫人只当她是害羞，不想宝钗心中却是黄连噎口，难以言语。
成亲至今，夫妻相敬如“冰”，如何能有喜事？但是这样的事她能与谁说去？又如何能说的出口。薛姨妈因薛蟠的事已是心力交瘁，贾府这边更是无人可说，王夫人若是知道，只会怪她这个做媳妇的罢了。更有甚者，说她这个媳妇不得宝玉喜欢，让宝玉将麝月等几个丫头收了房，好开枝散叶。李纨凤姐等人虽是面上要好，却是隔了几层肚皮的。探春惜春是黄花大闺女，更是说不得。当初的金玉良缘，到如今不过是金玉“凉”缘了。
王夫人见宝钗低了头弄带不语，只当她是害羞罢了，也不再说，只吩咐玉钏儿道：“把那两支老山参拿了来炖了，晚上给宝玉送去，也补补身子。
又说了几句，宝钗便笑道：“险些忘了大事了。”便将那签子从袖中拿出，道：“这是十六的宴席名单，还有菜单，太太瞧瞧，若是不妥的，再添就是了。”
王夫人道：“十六的宴席？这是怎么回事？”
宝钗笑道：“太太忘了，前几日不是说了要给三妹妹践行么，看了日子，也就十六日好一些……”
她不说这话还好，一说这茬，王夫人不由想到贾政的一番斥责，原本已压下的七分尴尬怒火，此时已经变了十二分，羞恨皆成怒，手上的劲道一重，那捻的佛珠被扯断了，珠子在地上四散乱滚，滴答乱跳，宝钗不由愣了，却听王夫人道：“三丫头即将远嫁，你却在这里治酒席，大宴宾客，听戏吃酒，你是安的什么心？”
宝钗面上胀的通红，方才若是羞，此时便是气急加委屈了，然贾府的规矩，婆婆说话，断没有媳妇辩驳的道理，便是婆婆错了，也不能辨一句得。宝钗只得站着低头一声也不敢吭。莺儿玉钏儿等也愣住了。
王夫人犹不解气，将那签子拿了来，三两下撕个粉碎，皆扔到宝钗面上，见她流下泪来，只冷笑道：“哭，你有什么好哭的？你是觉得委屈了是吧？”
宝钗忙跪下道：“太太息怒，媳妇不敢。”王夫人冷笑道：“不敢，我看你敢的很。”
莺儿在一旁站着，也吓得跪下了。
一时室内鸦雀无声，彩霞掀了帘子进来，见宝钗与莺儿跪在地上，不由愣住了。玉钏儿低着头站在一旁，见她进来，使了眼色给她。
彩霞会意，只作没看到，上来说道：“禀太太，那二十斤的佛豆已得了，才刚已让婆子送佛堂去了。”
王夫人点了点头，道：“差个人去怡红院说一声，二奶奶今儿要在我这里捡佛豆，什么时候捡好了什么时候回去。让麝月她们好生伺候二爷，不许偷懒。”
彩霞答应着，低了头出去了。王夫人喝了口茶，拿了帕子拭了拭嘴角，道：“可愿意么？”
宝钗忙道：“给太太捡佛豆，是媳妇的福气，也能积德添福，如何不愿意？”
王夫人方觉心头的火气散了些，笑道：“阿弥陀佛，这才是道理。”
一语未了，便有丫头来说贾母那边传饭了，王夫人便换了衣裳过去了。
宝钗带了莺儿自去王夫人佛堂。玉钏儿等人不敢久留，合了门便出去了。
莺儿见无人，便道：“奶奶，你方才怎么不告诉太太那签子是琏二奶奶让你带的，这治酒席的事也是琏二奶奶……”
宝钗苦笑道：“糊涂东西！那时候说有用么？我在回签子的事的时候没说，偏太太生了气的时候说，太太能信么？反而会当我是见风使舵，有了责难便往凤丫头身上推，太太听了越发要生气了。况原来这主意便是我出的，如何推得掉？”
莺儿便不敢再言语了，只看着宝钗从一个小簸箕里拣一颗小豆子，放到另一个里，同时口中念一声佛，边捡边念，沉稳安静。莺儿只觉心里堵得慌，道：“奶奶，这要捡到什么时候才好？还有这么些呢！不如我去求求二爷吧！”
宝钗道：“不必了，再说，你求了也不中用。”豆子一个个地从一个簸箕里到了另一个簸箕里，仿佛永远也没有尽头。佛堂里菩萨的像前燃着灯烛檀香，发出宁静的香味。可不知为何，宝钗却只觉得自己的心如同那燃尽的香灰一般一丝一丝地往下沉，终成了灰烬，风儿一吹，再无踪迹。
第六回
一月之后，春末夏初，绿意正浓，花香正艳，探春以南安王郡主的身份嫁与暹罗世子。在大明宫谢恩之后，便与暹罗世子一同出宫登舟。因皇恩浩荡，身为南安王郡主，也算得皇室中人，圣旨令其大办。当日只见遍地红绸，喜气盈天，说不出的富贵风流，道不尽得太平气象。唯一有憾者便是前去相送的女眷们的悲切难言。
贾母虽说身子不大好，只是此番不同往日，少不得打起精神来去。暮年光景，却送得孙女远嫁他乡，今生只怕不得相见，是何等凄凉，只是她到底是有见识的，碍着南安太妃等官眷都在，只得强自忍了心中哀切罢了。王夫人等人虽也是面上戚戚，只是心中能有几分真情。倒是赵姨娘没撑住，在探春登舟，喜船起帆之时哭婚了过去。
如今她已得封为正七品的孺人，虽说不上是什么好封诰，可相较于原来她在贾府中不上不下的尴尬身份来说，也算的是一飞冲天了。见她昏倒，贾母等人忙忙叫丫头搀了过去，送回府中。一时待各官眷都散了，贾母等回至府中，便齐去看她，只见她枕在榻上，面上雪白，满面泪痕，好不可怜。贾母再三吩咐请了太医来瞧，方回房安歇。
又过得几日，赵姨娘却仍未见好转，贾母听了不有忧心不已，叹道：“可怜见的，探丫头这一去，只怕是回不来了，偏她娘又这样……”话未说完，自己先流下泪来。
众人忙劝，凤姐道：“老太太万不可再伤心了。赵姨娘不过是一时转不过弯来罢了，等过几日想通了，便好了。三妹妹此番得此贵婿，老太太不替她高兴，反倒伤心起来了，可成什么样？这暹罗世子一表人才，听说待人都是极温和的，三妹妹又是这么个人物，定能得他喜欢的。日后夫妻恩爱，再生几个哥儿姐儿，岂不好全了？到时老太太可别乐得何不拢嘴。”一番话，说得贾母都笑了，道：“是，是我的不是，三丫头的品格，谁不爱的？承你吉言，日后有了三丫头喜事，我重重赏你。”
凤姐笑道：“哎哟，那就多谢老祖宗了。”
又说笑了一阵，便有丫头来说已请了太医来瞧了。贾母点点头，道：“让他好生看看，有什么要用的药，尽管来我这里说一声就是了。万不可简慢了。”丫头答应着去了，众人有几个眼尖的看见王夫人坐在那里一句话也无，不由皆有些明白，也无人前去与她说话。
正忙乱间，又有丫头来说北静王妃也打发人来问赵姨娘可好些了没有，还送了好些补品人参来给赵姨娘。
贾母忙笑道：“来的是谁？快请进来。还是我的玉儿懂事，知道体贴人，三丫头没白和她好。”众人也凑趣。惟独王夫人在一旁轻哧了一声，不言语。
说话间，丫头已带了人进来，却见赫然是四个穿戴不俗的嬷嬷簇拥着一个极俏丽的女子进来了，众人一看，不由一愣，原以为来的是紫娟，不想却是雪雁。
贾母年老眼花，此时眯了眼道：“这来的是谁，我看着怎么这么眼熟？倒像是玉儿身边的雪雁丫头。”
众人都笑了，道：“正是王妃身边的雪雁呢，老太太没看错呢！”
却只见雪雁带了四个嬷嬷先上来与贾母请了安，贾母忙叫起来，然后便让雪雁在一旁椅子上坐了，四个嬷嬷也让丫头端了小脚踏上坐了。凤姐最会奉承，此时细细打量了雪雁一番，只见她上穿着浅碧色百合如意袄儿，外罩着绯紫色弹花暗纹比甲，下系着水绿色绣碧绿烟柳的长裙。乌黑的头发只挽成一个简单爽利的发髻，簪着几只极精巧的发簪，余外便只簪着两朵紫兰。真真俏洁爽利，娇憨可人。
凤姐先赞了几声，笑道：“瞧瞧，这雪雁也是大姑娘了，谁能想竟也是这样好的品格。当初从扬州来的时候可还是个小丫头呢！瞧瞧如今，这通身的气派！也亏得王妃会调理人，身边的丫头都跟水葱一般儿。这倒是学了老祖宗了。”
这话听着舒坦，雪雁略红了脸，贾母当下也笑眯了眼，问道：“玉儿可好，今儿三丫头出阁，兵荒马乱的，我也没见着她。”
雪雁正要说话，却听王夫人一旁阴阳怪气得说道：“正是呢，老太太才刚还说王妃懂事，知道体贴人呢，三姑娘没白和她好，怎么正经她出阁的日子，却是不来呢？难不成是看不起我们么？”
众人一时不妨王夫人竟当着人说出这样的话来。若是这话是凤姐说的，那别人听了只当是姑嫂女眷们玩笑打趣的话，可从王夫人口中说出来，怎么听怎么让人浑身不自在。贾母脸上已经是带了一丝怒意了。
四个嬷嬷对视一眼，却是面上纹丝不动，雪雁面上一沉，其中一个看似为首的嬷嬷微微一笑，瞟也不瞟王夫人一眼，道：“老太太不知道，我们王妃昨儿便去了南安王府了，陪着三姑娘——啊，不，如今该称呼世子妃了——说了一宿的话，今儿一早又帮着世子妃妆新，亲自送上了轿。虽说这世子妃是出自这府里，只是国礼大于家礼，今上既已明旨令世子妃认在了南安王膝下，便也是皇室中人了。咱们北静王府和南安王府也是血缘至亲，我们王妃自算的上是世子妃的娘家亲戚了。老太太，你说是不是这个理？”
贾母忙笑道：“很是，确是如此。”
那嬷嬷又道：“先不说我们王妃和世子妃做姑娘时的情谊，单说如今也是一家人了，世子妃要嫁去那么远，我们王妃岂能不伤心？我们王妃的性子老太太最是明白的，极是易感的。出门时便哭了一场，我们劝了好一会才罢呢。深怕送得越远就越舍不得，又惹得世子妃伤心，还是我们太妃劝说，才只送至大门之外便罢了。”
贾母叹道：“她的性子我最是知道的，可不正是这样的？这样便好，她们姐俩的情谊，哪里是送不送这一趟就变了的？只那些糊涂种子才总想着这一节。”
雪雁此时便笑道：“还是老太太明白事理，不比那些人——世子妃还托了我们王妃照顾