无关系。广西当局和其他对我虎视眈眈的各地方军首领，虽心怀疑忌，也无辞以胁我。同时我也可假绍竑出面和广东大本营联络，一则可使两粤革命军人互通声气，有事彼此支援；再则可以减少对粤军的顾虑，专心整顿辖区内的民军两政。所以黄绍竑的独树―帜，实是与我互为表里，收相辅相成之效。”
定桂、讨贼两大军(2)
此时，原驻广州的桂军独立师师长陈天泰，突然带着约四五千人的队伍开到离梧州只有40多公里的都城，企图回师广西争权。陈天泰实力颇强，但在广东，他很难得到发展，早就想回到广西来。尤其梧州这一富裕地区，是他志在必夺的主要目标，只是实在找不到理由来实现他的野心。这一次，他以开赴高、雷、钦、廉南路为名，暗中将部队集中到梧州下游的都城一带，并约自治军陈先觉等为内应。但他既无大元帅府的命令，都城又不是他们南下必经的地点，这一阴谋就太明显了。陈天泰先派他的参谋长李澜柱到梧州，声称他们是来援助讨贼军统一广西的。黄绍竑、白崇禧当然明白陈天泰的醉翁之意，但对于这一劲敌也不敢大意。他们一面把梧州上游的部队赶紧调回布防；一面商请李济深粤军第一师及海军给予支援。为了麻痹对方，白崇禧在梧州河面花艇上设宴殷勤招待李澜柱，并请与李相识的梧州亲友作陪。酒过三巡，白先行告退，说是另有应酬。其实他离席后即乘汽船赶赴戎圩，再转乘汽车到都城方面指挥作战去了。
当时黄绍竑将梧州上游部队，尽数调回戎圩集中，并请李宗仁派得力部队，到梧州增援。讨贼军除以伍廷飏第二团驻守梧州，防陈先觉外，其余都向戎圩都城间圩市大坡山集结，随分三路，向都城进击。以俞作柏所部第一团担任右路，夏威所部第三团担任中路，白崇禧指挥黄超武所部第四团及蔡振云所部担任左路，黄绍竑在中路指挥，另请肇庆粤军攻击陈天泰的侧背。
次日黎明，各部都到达了都城以上地区。中路因路程较近，接触最早，节节进展，已迫近都城，但由于攻击时机过早，粤军又因为溪水所阻，不能及时由后侧夹攻，左右翼未能赶到。陈天泰见对方中路突出，于是集中兵力，三面向中路猛烈反攻。黄绍竑部前头部队兵力单薄，立脚未稳，被陈天泰击退，伤亡极大，一直退至黄绍竑的指挥部所在地。这时黄绍竑仅有预备队一连，只得就地展开抵抗，以掩护由前头退下的部队。陈天泰率队紧追，双方距离不过一二百米远，彼此面貌，都可辨认清楚。如果再退却，让对方将中央突破，转而绕攻左右两路的侧后，必然导致全军溃败。当时右路已与敌军短兵相接，左路及粤军第一师，还未到达。黄绍竑断定白崇禧一定可以按预定时间到达，相去只一小时。在这一小时内，必须尽力支持，等待左路及粤军赶到，发挥分进合击的功效。黄绍竑命令卫士20多人就地展开，他自己也加入火线。敌方人数众多，攻势猛烈，向黄绍竑部阵地发起多次冲锋，都为黄的部下打退。黄绍竑本人的枪法极准，射杀敌军不少。手枪损坏，就拿起士兵的步枪，继续射击。在黄部的坚决还击下，陈军攻势受挫，双方成了相持状态。正在危急之际左路军准时赶到，并分向敌后挺进。陈军不得不抽调主力，向左路迎击。他们认为黄部伤亡重大，绝无反攻能力，因而只留下一部与黄相持。黄绍竑见陈军动摇，立即亲率未受伤的官兵竭力反扑。随同他最先前进的，仅连长李耀宗、冯璜及卫士长牛得才，卫士莫世才、廖正光5人而已。夏威收容所剩余的部队，加上右路军，也紧随黄绍竑身后反攻。陈军不能支持，向都城方面溃退。此时粤军第一师也由下游迫近都城。陈天泰部及其官兵多为广西人，也不愿与本省军队对抗，陈只得率残部突围，向梧州方面逃窜。黄绍竑查点卫士，伤亡十多人，第三团也死伤过半，但终于等待友军到达，反败为胜。
陈军既向梧州方向逃窜，黄绍竑于是先率第三团乘船回梧州，主持退敌工作。他任白崇禧为追击指挥，率左右两路及粤军第一师一部，跟踪追击。陈天泰残部窜至大洲圩附近，饥疲不堪，又被当地民团抗阻，白崇禧率追击部队，随后追到。陈天泰突遭四面围攻，军心大乱。激战一天，陈部彻底崩溃，陈天泰及其剩余官兵2000多人，全部被俘获，解至梧州。除将士兵分发各部补充外，对陈天泰及其高级官长，特别优待，发给路费，放回广州。李宗仁曾派钟祖培率部星夜增援，军行半路，讨贼军已经奏凯，李军于是返回原防。陈天泰回到广州后，曾向大元帅府控告广西讨贼军。但由于广西方面得到了李济深的支持，控告没被受理。后来，黄绍竑因公去广州，陈天泰聚集旧部，乘夜包围黄住的东亚酒店。黄绍竑及时发现，由卫士阻击，他身穿睡衣，赤脚跳越楼顶，进入先施公司工人宿舍，逃脱陈的魔手。
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定桂、讨贼两大军(3)
接连几战，黄绍竑又收编了当地的自治军和散兵民团，势力得到很大扩充。1923年夏出兵梧州时，黄绍竑仅有俞作柏、伍廷飏、夏威三个营约2000人，此时已拥有5个纵队、8个游击司令(蔡振云、马夏军、何正明、陈锦华、卢文驹、封辅军、陈先觉、陈济桓)，共有约8000人了。
黄绍竑出师连捷，并在短时间内迅速发展，对在玉林的李宗仁触动很大。他深深感到：自己如继续据守玉林一隅，面对革命潮流无鲜明立场，势难得到部下和民众的长久同情。李宗仁军中的将官都是30岁左右的军校生，年壮气盛，都有澄清省内纷乱局面的壮志。参谋长黄旭初是李济深陆大任教时的学生，也自告奋勇，要去广东方面进行联络。但李宗仁认为，现在广西境内自治军的力量还很强大，不可贸然从事，树敌过早、过多，应该采取逐步进取的办法。对自己一方来说，陆荣廷所给的“第五独立旅”番号是肯定不要了，再树一个什么新招牌呢?大家议论纷纷，但有一点是一致的，即“无论如何在名义上不能把李宗仁摆在黄绍竑之下”，最后商定了用“定桂军”的名号。他们认为：首先，本军定的是广西，“讨贼军”讨的也是广西的贼，范围、性质一致，但在字眼上“定桂”比“讨贼”温和，不那么刺眼；其次，古语云：“天下乌乎定？定于一。”因此，“定桂”名正言顺。这一名号获全体通过。于是李部改称定桂军，李宗仁自称总司令。
就在这时，黄绍竑派吕竞存、伍廷飏等来到玉林，与李宗仁进一步商量此后合作问题。白崇禧也向李部参谋长黄旭初表示：“若李率其所部与讨贼军合作，登高一呼，四方必定归服，功劳岂在广西。”李宗仁深思熟虑后，接受了黄、白的要求。他们确定了下一步的作战计划：先合力肃清贵县、桂平、江口、平南的自治军，解除心腹之患，占领由梧州至贵县的水路交通线，再伺机向柳州发展。不久，定桂军的司令部由玉林迁到了桂平。在这里，这位年轻的定桂军总司令再娶了一位年方17岁的貌美新妇郭儒仙。据说，有一次，桂平女中请李司令去演讲，校花郭儒仙作为学生代表上前献花祝辞，两人一见钟情，结成连理。婚后，李宗仁为郭儒仙改了名字，郭儒仙成了此后相伴李宗仁大半生的郭德洁。
这时候，李宗仁打的是“定桂军”的旗号，黄绍竑、白崇禧树的是“讨贼军”的旗号，表面上是分道扬镳，实际互为表里。李、黄经过一年多时间的分头发展，互相配合，苦心经营，他们的力量已经发展壮大起来。到1924年5月，即联合###陆荣廷前，两部合共有人、枪1万多。李宗仁辖玉林、陆川、博白、北流、兴业、贵县、桂平、武宣、迁江(今来宾县境)等9县，黄绍竑辖苍梧、藤县、容县、岑溪、平南、信都(今贺县境)等6县。整个西江上游，也就是广西最富庶的玉林、浔州、梧州三府州，已完全为李、黄所控制。加上又有孙中山的广东革命政府作后盾，他们成为广西举足轻重的一支政治军事势力。
“联沈倒陆，先陆后沈”策略(1)
李、黄、白在玉林、梧州的崛起，使广西政治、军事格局一分为三。李宗仁与黄绍竑、白崇禧是广西的新兴势力，他们占据梧州、玉林五属地区和浔江一带，雄心勃勃，决心消灭旧桂系，统一广西。他们的对手就是重返广西、企图东山再起的陆荣廷和由广东败退回桂的沈鸿英。
1922年9月，陆荣廷乘乱由上海返回广西，收容了拥护他的旧部2万余人。他得到北洋直系军阀曹锟、吴佩孚的支持，以“广西全省善后总办”自居，占据了省会南宁、柳州及横县、武定以上，左江、右江一带等广大地区，成为广西最大的一股势力。陆荣廷决心依靠他过去的声威和地位，重新统一广西，重温“广西王”的旧梦。1923年沈鸿英在广东作乱被孙中山打败后，退回他的老巢桂东和桂东北一带，占据着桂林、平乐、贺县和湘粤边境的连山、临武、宜章、坪石等地，拥有部众万余人，实力仅次于陆荣廷。他本是陆的旧部，但从1921年逼陆下野后，即脱离了陆荣廷，独树一帜。此时他也投靠北洋直系军阀，与孙中山的广东革命政府为敌。沈鸿英虽在新败之余，但也雄心勃勃，“有统一广西之志”。而这两方与“讨贼军”更有新仇旧恨，必先扼杀之而后快。
“老帅”陆荣廷终于忍不住了。陆荣廷从辛亥革命开始到l921年孙中山“援桂”之前，整整统治了广西十年。当初他挥兵广东、湖南，当上“两广巡阅使”，威风赫赫。而现在，当年的部将与小兵居然与他鼎足而立，是可忍孰不可忍！他必须削平这干队伍，重新统一广西，恢复他在广西的“一统天下”。
陆荣廷的眼中钉首先是黄绍竑、白崇禧。因为黄、白自梧州起义以来，已公然投靠孙中山，他们打出的“讨贼军”旗号，对陆荣廷来说就特别刺眼；而他们占据着的梧州，既是广西的经济重心，又是广西通向广东的门户。“吃掉”黄、白，取得梧州，将使自己行动自如。因此，他公开宣布要进兵梧州，“###叛逆”。但是说说容易，真要出兵梧州并非易事。因为“讨贼军”有孙中山的广东革命政府作后盾，西江下游一带布有李济深等部粤军重兵，如果陆荣廷向“讨贼军”进攻，就有再次遭到孙中山###、重遭粤军打击的危险。在重新统一广西之前，他是不敢冒与粤方开衅的风险的。同时，陆荣廷的地盘与梧州并不直接相连，中间隔着李宗仁的“防区”。要进兵梧州，必须取得李宗仁的同意。陆荣廷本来想拉拢李宗仁，他曾派代表到桂平与李谈判，并委李为进兵梧州的“前敌总指挥”。但李宗仁态度暧昧，他一方面答应帮助陆荣廷统一广西，并请陆派4000兵到贵县，即协同进攻梧州；同时，他提醒陆荣廷，攻梧州是一下策，因攻梧州必导致与广州的武力对抗，而与北方交通的打通又急如星火：北京政府的援助，亲信马济部精兵由湘回桂等等都急需解决，桂北交通阻隔问题实重于###“讨贼军”。另一方面，种种迹象表明，李宗仁与黄、白明来暗往，他很难真正与陆帅走到一起。这使陆荣廷不能不有所顾虑。这样，进兵梧州，攻伐黄绍竑、白崇禧的事只好暂时放下来。
尽管可暂不打梧州，但绝不能放过沈鸿英。陆荣廷与沈鸿英此时都在吃北洋直系军阀的剩饭，都是曹锟、吴佩孚的走卒，但陆、沈的积怨很深。当年沈通电与陆脱离关系，并逼陆下野；待到陆重返广西，沈却仍不买陆的账。而且，沈占据着桂林、全州、平乐、昭平等地，阻碍着陆荣廷与北京方面的联系。只有消灭沈鸿英，陆荣廷在政治上才能有所作为。
1923年12月，陆荣廷以“循职巡视各属”为名，由南宁率部队数千人北上，于次年1月下旬进抵桂林。当时沈鸿英的主力部队正在湘粤边境与孙中山的革命军对峙，后方空虚，兵力单薄，只好暂时忍让，将在桂林的城防部队撤到阳朔、平乐一带。于是，陆荣廷进驻桂林。随后，陆的部将谭占荣、韩彩凤奉令先后占领沈军的后方基地临桂、兴安、全州、平乐、昭平等处。沈鸿英到了忍无可忍的地步。
“联沈倒陆，先陆后沈”策略(2)
沈鸿英先礼后兵，他派部将邓瑞征、何才杰等多次向陆交涉，并由邓、何等人致电北京桂籍国会议员，让议员们出面，劝阻陆荣廷侵占他的地盘。但陆荣廷得理不饶人，他的部队对沈军步步进逼。到2月下旬，沈军在广西的地盘只剩下富川、钟山、贺县、怀集等一小块地方了。这时，沈鸿英感到自己已到了非与陆荣廷决一死战不可了。但真要破釜沉舟硬干，他还缺个好靠山，于是故技重演，决定再次“投诚”孙中山，泣求孙中山支持他回桂讨陆。
孙中山和广东革命政府的许多要人都知道，沈鸿英为人奸诈狡黠、反复无常，因此对其请降一事，开始无人