力，此人是前辈英雄，自无虚言，他真要去皇宫行刺，单凭沐王府又怎阻他得住？便点了点头。沐剑声道：“天意如何，全凭两位掷骰决定便了。”归二娘道：“好！”向归钟道：“掷罢！掷的点子越大越好。”
归钟细看六粒骰子，说道：“最多的是六点，最少的是两点，还有一个大凹洞儿。”归二娘道：“大凹洞儿是一点。”归钟道：“古里古怪，四点却又是红的。”右掌一挥，啪的一声响，六粒骰子都嵌入桌面，向上的尽是六点。原来他在掌中将骰子放好了，六粒骰子都是一点向下，这一掷下来，自然都是六点向上了。众人又是吃惊，又是好笑。这痨病鬼看来弱不禁风，内力竟如此深厚，可是天下掷骰子哪有这么掷法的？归二娘道：“孩儿，不是这样的。”伸掌在桌上一拍，六粒骰子都跳了起来，众人齐声喝采。归二娘拿起骰子，随手一滚，说道：“滚出几点，便是几点，可不能凭自己意思。”归钟道：“原来这样。”学着母亲的模样，拿起骰子，轻轻掷在桌上，骰子滚动，定下来时共是二十点。六粒骰子掷成二十点，赢面略高。齐乐拿起骰子，小指拨了几拨，暗使花样，叫道：“通吃！”一把掷了出去，五粒骰子滚出了十七点，最后一粒不住滚动，依着她作弊的手法，这粒骰子非滚成六点不可，二十三点，便赢了第一把。哪知这骰子滚将过去突然陷入了桌面的一个小孔，那正是归钟适才用骰子掷出来的。那骰子微微一颤，不能再滚，向天的却是一点，十八点便输了。齐乐道：“桌面上有洞，这不算。”拿起骰子，却待再掷。陈近南摇头道：“这是天意，输了第一把。”齐乐这时真是烦了陈近南，不情愿地将骰子交给归钟。归钟赢了第一把，得意非凡，轻轻一掷，却只有九点。沐家众人见这一把是输定了，不禁欢呼起来。齐乐走到方桌的另一角，远离桌面的六个小洞，一把掷去，胜得无惊无险。双方各胜一把，这第三把便决最后输赢。归钟一把掷下，六骰转动良久，转出了三十一点，赢面已是甚高。沐家众人均脸有忧色，心想要赢这三十一点，当真要极大运气才成。齐乐心道：“我偏不信邪！建宁我都推掉了，不信搞不过你一家蛇精病！”小指在掌心暗拨，安好了骰子的位置，轻轻滚了出去。但见六粒骰子在桌上逐一转定，六点、五点、五点、六点，四粒转定了的都是大点，已有二十二点。第五粒又转了个六点出来，一共二十八点。最后一粒骰子不住的溜溜转动。若是三点，双方和局，须得再掷一次，一点或两点是输了，四五六点便赢。赢面占了六成。齐乐心想：“就算是三点和局，再掷一次，你未必能再有这么好运气。”这粒骰子转个不休，眼见要定在六点上，她大叫一声：“好！”忽然骰子翻了个身，又转了过去。
她大吃一惊，一瞥眼间，只见归辛树正对着骰子微微吹气，便在此时，那骰子停住不转，大凹洞儿仰面朝天，乃是一点，众人齐声大叫。
齐乐又是吃惊，又是气恼，掷骰子作弊的人见过无数，吹气转骰子之人却是第一次遇上，以前也从未听见过。归辛树内功高强之极，聚气成线，不但将这粒骰子从六点吹成一点，只怕适才归钟掷成三十一点也非全靠运气，是他老子在旁吹气相助。她涨红了脸，大声道：“归老爷子，你……你……”
归辛树道：“二十九点，你输了！”伸手拿起那第六粒骰子。夹在拇指和中指间一捏，喀的一声，骰子碎裂，流出些水银，散上桌面，登时化为千百粒细圆珠，四下滚动。归钟拍手道：“好玩，好玩！这是什么东西？又像是水，又像是银子。”齐乐见他拆穿了骰子中灌水银的弊端，也不能再跟他辩论吹气的事了，假作惊异，说道：“原来骰子里放有水银。老爷子，你可教了晚辈一个乖。骰子是牛骨做的，我今日才知水银是从牛骨头里生出来的，从前还道是银子加水调成的呢。”归二娘不去理会她胡说八道，说道：“大伙儿再没话说了罢？齐兄弟，皇宫里的情形，请你详细说来。”齐乐眼望师傅，陈近南点点头道：“天意如此，你老老实实的向二位前辈说罢。”他明知这徒弟甚是狡狯，特别加上“老老实实”四字。齐乐不爽说道：“既然输了，赌帐自然是不能赖的。皇宫里的屋子太多，说也说不明白。我去画张图出来。徐三哥、钱大哥，请你们陪客人，我去画图。”向众人拱拱手，转身出厅，走进书房。这伯爵府是康亲王所赠，书房中图书满壁，桌几间笔砚列陈，齐乐来到案前坐下，喝一声：“磨墨！”早有亲随上来侍候。
伯爵大人从不执笔写字，那亲随心中纳罕，却只见她执笔起来只画了张小图，刚刚画好，张勇已到。齐乐折好金花玉版笺，套入封套，密密封好，交给张勇，低声道：“张提督，这道要紧奏章，你立刻送进宫去呈给皇上。你只须说是我的密奏，侍卫太监便会立刻给你通报。”张勇答应了，双手接过，正要放入怀内，听得书房外两名亲兵齐声喝问：“什么人？”房门砰的一声推开，闯进三个人来，正是归氏夫妇和归钟。
归二娘一眼见到张勇手中奏章，夹手抢过，厉声问齐乐：“你去向鞑子皇帝告密？”齐乐冷道：“画图要花不少时间，我吩咐他去厨房，做汤团请客人们吃，要小团子不要大团子，团子上要刻花。他弄不明白，我就画给他看。”归辛树和归二娘都点了点头，神色顿和，这纸笺上所画的，果然是用刀在小团子上刻花，绝非向皇帝告密。齐乐向张勇挥手道：“快去，快去！”张勇转身出书房。齐乐道：“赶着办！大家马上要吃。”张勇又在门口答应了一声。归二娘道：“点心的事，不用忙。齐兄弟，你画的皇宫地图呢？”齐乐取过一张玉版笺，铺在桌上，将笔交向归二娘，说道：“我画来画去画不好，我来说，请你来画。”归二娘接过笔，坐了下来，道：“好，你说罢。”
齐乐心想这也不必相瞒，于是从午门说起，归氏夫妇听她说了半天，还只皇宫的西半部，宫殿阁楼已记不胜记，不由得倒抽了一口凉气。归二娘挨次将宫殿和门户的名称记下。齐乐又把东半部各处宫殿门户说了，归二娘写了良久，才将皇宫内九堂四十八处的方位写完。她搁下笔嘘了口气，微笑道：“难为齐兄弟记得这般明白，可多谢你了。”她听齐乐将每处宫殿门户的名称方位说来，如数家珍，绝无窒滞，料想是实。齐乐道：“这是归少爷掷骰子赢了的采头，不用谢我。眼下跟吴三桂打仗，鞑子皇帝一定严加戒备，想来禁城四十八处之中，到处有侍卫守御了。”归二娘道：“这个自然。”齐乐道：“宫里侍卫虽多，也没什么大高手，就一味人多。满洲人射箭的本事倒是很厉害的。不过三位当然也不放在心上。”归二娘道：“多承指教。咱们就此别过。”
齐乐道：“三位吃了团子去，才有力气办事。”走到门边，大声道：“来人哪，送点心来。”门外侍仆高声答应。归二娘道：“不用了。”携着儿子的手，和归辛树并肩出了书房。夫妇二人均想：“你在这刻花团子之中，多半又做了什么手脚。团子又何必刻花？上了一次当，可不能上第二次。”他三人在齐乐府中，自始至终，连清茶也没喝上半口。齐乐送到门口，拱手而别，说道：“晚辈眼望捷报至，耳听好消息。”归辛树伸手在大门口的石狮子头上一掌，登时石屑纷飞，嘿嘿冷笑，扬长而去。
齐乐回到东厅，只见陈近南等正在饮酒。她告知师傅，已将紫禁城中详情说与归氏夫妇知道，刚才送了三人出去。陈近南点了点头，叹道：“归氏夫妇就算能刺杀鞑子皇帝，只怕也回不来了。”群雄默默饮酒，各想心事，偶尔有人说上一两句，也没旁人接口。过了大半个时辰，门外有人说道：“启禀爵爷，张提督有事求见。”齐乐心中一喜，说道：“深更半夜的，有什么要紧事了。你就说我已经睡了，有事明天再说。”那人应道：“是。”陈近南低声道：“或许是皇宫里有消息，你去问问。”齐乐答应了，来到大厅，只见赵良栋、王进宝、孙思克三人站在大厅上，神色间甚是惊惶，却不见张勇。齐乐一怔，低声问道：“张提督呢？”王进贤道：“启禀大人，张提督出了事，晕倒在府门外，已抬在那边厢房里。”齐乐抢进厢房，只见张勇双目紧闭，脸色惨白，胸口起伏不已。齐乐叫道：“张提督，你怎么了？”张勇缓缓睁眼，道：“卑……卑……”双眼一翻，又晕了过去。齐乐忙伸手到他怀中，摸了自己那道奏章出来，抽出纸笺，果是自己“落笔如云烟”的书画双绝，不由得暗暗叫苦。孙思克道：“刚才巡夜的兵丁前来禀报，府门外数百步的路边，有名军官晕倒在地，有人过去一瞧，认出是张提督，这才抬回来。张提督后脑撞出的血都已结了冰，看来晕倒已有不少时候。”齐乐寻思：“他晕倒已久，奏章又未送出，定是一出府门便遭了毒手。”心下焦急万分。这时张勇又悠悠醒转。王进宝忙提过酒壶，让他喝了几口烧酒，孙思克和赵良栋分别用烧酒在他两只手掌上摩擦。张勇精神稍振，说道：“卑职该死，走出府门……还没……几百步，突然间胸口……胸口痛如刀割，再……再挨得几步，眼前登时黑了，没……没能办大人交代的事，卑职立刻……立刻便去……”说着支撑着便要起身。
齐乐忙道：“张大哥请躺着休息。这件事请他们三位去办也是一样。”将奏章交给王进宝，命他和赵良栋、孙思克三人带同侍卫，赶去皇宫呈递，王进宝等三人奉命而去。张勇道：“大人书房里那老头……那老头的武功好不厉害，我走出书房之时，他在我背上……背上……咳咳……轻轻推了一把，当时也不觉得怎样，哪知道已受内伤，一出府门，立刻……立刻发作……误了大人的大事……”齐乐这才恍然，原来归辛树虽见这道奏章并非告密，还是起了疑心，暗使重手，叫张勇办不了事，见他神色惭愧，忙道：“张大哥，你安心静养，这半点也怪不得你。这老乌龟向你暗算，咱们不能算完。”又安慰了几句，吩咐亲随快煎参汤，唤医生来诊治。
她回到东厅，说道：“不是宫里的消息。张提督给归二爷打得重伤，只怕性命难保。”众人都是一惊，忙问：“怎么打伤了张提督？”齐乐摇头道：“张提督在府外巡查，见到他们三人出府，上前查问，归二爷就是一掌。”众人点头，均想：“一个寻常武官，怎挨得起神拳无敌的一根小指头儿？”
众人枯坐等候，耳听得的笃的笃镗镗镗镗，厅外打了四更。又过一会，远处胡同中忽然群犬大吠，众人手按刀柄，站起身来，侧耳倾听，群犬吠了一会，又渐渐静了下来。过得良久，一片寂静之中，隐隐听得鸡鸣，接着鸡啼声四下里响起，窗格子上隐隐现出白色。齐乐道：“天亮啦，我去宫里打听打听。”陈近南道：“归家夫妇父子倘若不幸失手，你务须想法子搭救。吴六奇大哥的事出于误会，须怪他们不得。要知道大义为重，私交为轻。他们对我们的侮慢，也不能放在心上。”齐乐道：“师傅吩咐，弟子理会得。只不过……只不过他们倘若已杀了小皇帝，弟子就算拼了小命，也救他们不出了。”顿了顿，又道，“归氏一家此去不论成败，今日北京城中，定有大乱，各位朋友，最好赶着出去安排，大家分散了躲避，待过了这风头再说。”陈近南道：“正是。敝会兄弟散在城内各处的也很不少，大家分头去通知，所有相识的江湖上朋友，人人都得小心些，可别遭了祸殃。今晚酉正初刻，咱们仍在此处聚会，商议今后行止。”众人都答应了。当下先派四名天地会兄弟出去察看，待得回报附近并无异状，这才陆续离府。齐乐在一旁鼻子都气歪了，明明自己说的是都！出去避祸！怎么陈近南还让他们晚上还来？！恰好孙思克回来，禀称奏章已递交宫门侍卫，那侍卫的统带一听说是副总管齐大人的密奏，接了过来，立即飞奔进去呈递。他三人在宫门外等候，直到五鼓，那统带还是没出来。现下王进宝、赵良栋二人仍在宫门外候讯，因怕齐大人挂念，他先回来禀告。齐乐道：“好，你照料着张提督。”忧心忡忡，命亲兵押了假太后毛东珠，坐在一乘小轿之中，进宫见驾。来到宫门，只见四下里悄无声息，十多名宫门侍卫上前请安，都笑嘻嘻的道：“副总管辛苦，这扬州地方，可好玩得紧哪。”齐乐心中略宽，笑着点了点头，问道：“这些日子，大伙儿都没事罢？”一名侍卫道：“托副总管的福，上下平安，只是吴三桂老小子造反，可把皇上忙得很了，三更半夜也常常传了大臣进宫议事。”另一名侍卫笑道：“总管大人一回京，帮着皇上处理大事，皇上就可清闲些了。”齐乐笑道：“你们不用拍马屁。我从扬州带回来的东西，好兄弟们个个有份，谁也短不了。”众侍卫大喜，一齐请安道谢。齐乐指着小轿道：“那是太后和皇上吩咐要捉拿的钦犯，你们瞧一瞧。”随从打开轿帘，让宫门侍卫搜检。众侍卫循例伸手入轿，查过并无凶器等违禁物事，笑道：“副总管大人这次功劳不小，咱们又好讨升官酒喝了。”
齐乐进得宫来，一问乾清门内班宿卫，得知皇上在养心殿召见大臣议事，从昨儿晚上议到此刻，还未