二愣转头对那人笑道：“我若娶了三姑娘，那她家的地可不就是我的了？还不要花一分钱呢。”
七宝心中“腾”地升起一股子怒火，转身便要开口。大壮忙往前一插，瞪着二愣道：“你若是存着这个心要娶我三妹妹，只怕我爷爷也不答应的。”
“你爷爷？我妈说，那里正老爷为了三姑娘的事儿，都找他好几回了，大叔公现今大概只恨不能早些把三姑娘给嫁出去，还会不同意的？”
七宝被大壮拦在身后，只气得攥紧双拳，把个锄头把子差点儿捏出水来。
“不过，我也不只为了三姑娘的嫁妆。你们且别说，她那小模样还真是招人疼的。”二愣咧着嘴，一副已经将三姑娘搂在怀中的陶醉模样。
“你这些歪话要是传到三姑娘耳朵里，先打死你再说。三姑娘那么骠悍，只怕你是伏不住的。”众人笑道。
“切，女人家能有什么能耐？等成了亲，我倒要看看是她的嘴巴子厉害，还是我的拳头厉害……”
二愣的话还没说完，便只见一个黑影向他冲了过来。等他回过神来，脸上早已挨了七宝几记重拳。
七宝狠狠地挥着拳，那沸腾的血液在他耳边奔流着，竟一点儿听不到众人拉架的声音。
“七宝！”大壮和几个乡亲忙拽着七宝的手臂，将他从二愣的身上拉开。“你疯啦，要打死人的！”
“呸！”七宝狠狠地啐着二愣，“再让我听到谁歪派三姑娘，我打死谁！”
他握紧拳头，一双虎目瞪得溜圆。那眼中冒出的火花竟似带着“滋滋”声响的，直将众人都震慑在当地，动弹不得的。
他看看仍然愣愣地坐在地上的二愣，只又“呸”了一声，低身捡起锄头冲进雨中。
“这、这这这……七宝是不是疯啦？！”二愣子愣愣地擦着鼻子里流下的血，“他这是发的哪门子癫病啊？！”
大壮看看七宝的背影，又看看二愣，叹道：“你这二愣子，人家大姑娘的闲话可是你个大老爷们说的？只别说七宝动手，若他不动手，我这做叔伯兄弟的也要教训你。”
二愣子爬起来，越想越憋屈。“你打我也算是有理的，他打我是为了什么？”
众人一听，不由全笑了。
“真是个愣头青。他七宝为了三姑娘，都敢打他本家婶子的，你算哪根葱，打你也不怪的。”
二愣看看手上的血，又看看七宝，那不甚灵光的脑中突然闪过一道少见的灵光。
“原来他跟三姑娘好上啦！”他指着七宝的背影大叫。
这话立刻将众人心头忽明忽暗地念头挑开来，不禁纷纷转头看着在田间愤怒地劳作着的七宝。
这雨毕竟没有成为倒黄梅。到了傍晚时分，天色就放晴了。与那太阳光一同撒遍八宝村的，是七宝跟三姑娘好上的风言风语。
此时，三姑娘正与荷花坐在她家的廊檐下，为将要上山的蚕宝宝们打着草把。
三姑娘道：“眼见着这蚕子就要通身，只我心里的不安倒更重了，总觉着要出什么事。”
荷花“噗”地一笑，“你呀，往年养蚕子，蚕子总要病两回，今年没个状况，你倒心不安起来。真是个享不了福的命。”
三姑娘也讪笑着，“这不是第一回养夏蚕嘛，心里总也没个底。”
正说着，只听门外有声音道：“三姑娘在家吗？”
三姑娘忙丢开手中的活计去开门。
荷花抬头望着三姑娘。这些日子以来，三姑娘竟似转了性，天天穿着女装来。只荷花怎么也问不出个缘由。每一提这话，三姑娘脸上便飞起一片红，直惹得荷花也跟着害起臊来，不好再问下去。不过，荷花心底里倒是暗暗有了推测，只怕三姑娘心里有人了。
三姑娘开门一看，竟是玉福婶和小栓子。
“婶子来啦，快进来。”三姑娘把两人往里让着。
玉福婶笑道：“这小子非要跟来，说有礼物要送给你。”
“三姐姐，虾子。”小栓子将虾笼往前一递。
“哟，怎么又送来了？”三姑娘笑道，“你送的虾子倒要值两只老母鸡了。要不，你再拿一只去？”
栓子小脸一红，“才不要。这是我送三姐姐的，才不是跟你换鸡的呢。”
三姑娘伸手揉揉他的寿桃头，笑道：“我也吃不了那么多，你拿家去，给你柱子哥补身子用吧。明儿我想吃了，再跟你要，好不？”
栓子固执地摇摇头，“这是我给三姐姐打的。我哥那里我再去打去。”
玉福婶笑道：“平日里都承三姑娘照应着，这只是孩子的一点玩意儿，三姑娘就收下吧，别委屈了孩子的一片心。”
三姑娘低头看着栓子一脸的期待，不禁笑了，又伸手捏了捏他那日见红润的脸颊，“就你人小鬼大。只这是最后一次，下次我可不能白要了。”
见三姑娘收下了，栓子高兴地应了一声，转身跑开去玩了。
“真是好孩子呢。”望着栓子的背影，三姑娘叹道。
玉福婶子笑了笑，便坐到三姑娘原来的位置上，帮着打起草把来。
“婶子还是回家去照顾大柱子吧，我这里没多少活计的。”
三姑娘上前要拉开她。玉福婶推开三姑娘的手，笑道：“也亏了你的东西，大柱子今儿个已经见大好了，这我就放心了。只这蚕子就快要通身了吧，草把子都备得怎么样了？”
“也快差不多了。”荷花应道。
三姑娘只得又拿了一张小杌子，坐在一边。三人边聊着，边干着活。
玉福婶总是偷眼看着三姑娘，直看得三姑娘不好意思起来。
“婶子像是有话要说。”她干脆停下手中的活，望着玉福婶。
玉福婶低头看着手里的活，叹道：“论理，这话不该我说的。只这家里现只有你一个，总要有人替你谋划着才好。”
三姑娘不禁与荷花对视一眼，荷花问：“可是婶子听到什么闲话？”
玉福婶想了想，望着三姑娘叹道：“这话估计也不会到了你们姑娘家的耳朵里。只今儿外头到处说着，中午时七宝为了你跟二愣子打了一架。”
一听七宝的名字，三姑娘的脸颊“唰”地一下红了。
玉福婶当下便有了数。她道：“我七宝侄儿我是知道的，那心也是好的。这些年，若不是有你跟他帮衬着，我们娘儿仨个也不会有今天。只现今外头传的话很难听的，说七宝是为了你家的田要跟你好……”
三姑娘猛地把手里的草把往下一扔，道：“七宝再不是那样的人！”
一见三姑娘这架式，荷花的心中猛地一沉。原来，这几日三姑娘的变化竟是因为七宝的。
“这些我们都知道，”玉福婶安抚道，“只我想着，七宝是个心重的，别因为这个起了什么风波才好。我想着，若你们真要好呢，我且多这个事儿，做一回媒人，替你们把这事周全了，也省得人家背后乱嚼舌头，白白地折损了你们俩的名声。只有一样儿，我得拿准了，别是他们乱传的话，我又在里面瞎掺和。”
她看着三姑娘，心中虽已明白是怎么回事，却又慎重地追问了一遍。
“三姑娘是不是喜欢我七宝侄儿？若是呢，我就去。若不是呢，我就在众人面前帮你们辩白着。”
三姑娘的脸红得竟似要滴下血来。她抬眉溜了玉福婶一眼，扭捏地道：“这种事……岂是我这边……先开口的。”
玉福婶眨眨眼，心底暗暗笑开了。这倒是她第一次看到三姑娘显出女孩儿家的娇羞模样。
“这话该怎么说，我心里自然有数。放心，准让那小子占不了便宜去。”说着，她便起身走了，只留下心里“砰砰”乱跳的三姑娘和一脸沉重心思的荷花坐在那里默默地打着草把。
三 做媒
玉福婶在田头找到七宝时，他正满脚泥泞地在田里忙着。
“这雨不会再下了吧。”
玉福婶拿起田头的碗，给七宝倒了一碗水。
“该是不会了。”七宝抬头看看天，扭头冲玉福婶笑道，“婶子放心，你家的田有我看着呢，不会有事的。柱子兄弟今儿可好些了？”
“真难为你了。柱子今儿大好了，只明儿就可以下地的。”
“还是再将养两日的好，这才下的雨，田里也不需要怎么操持，且让他歇着吧。”
七宝笑着将碗递给玉福婶，便又要去忙。
“哎，七宝，”玉福婶忙叫住他，“你……你先上来，我有事要问你。”
“婶子要说什么？”七宝笑嘻嘻地走上前。
玉福婶仔细打量着七宝，然后突然问道：“你是不是真跟三姑娘好上了？”
七宝一愣，不禁被玉福婶弄了个大红脸。
“婶子怎么突然……”
“你跟二愣子打架的事，村子里都传遍了。”
七宝也正为这件事懊恼着，便抓抓头发，无奈地笑道：“其实我也不是怕人知道的。事实上，我只怕人不知道呢……”他猛地抬起头，“是不是有人在她面前说什么难听的了？”
“那倒没。”玉福婶看着他笑道，“这么说，你对三姑娘是真心的？”
“那当然。这可一点儿也不瞒婶子，反正我是非她不娶的。”
玉福婶久久地望着七宝，然后长舒一口气。
“说实话，这些年来，老受着你们俩的照顾，我也早有心帮你们牵线的。只……现今这样可真是太好了。你若不嫌弃，我就帮你们牵个头，保了这媒。你们也好趁早的把事办了，省得村子里的人乱嚼舌头。”
七宝低头看着泥泞的脚，叹了口气，道：“婶子不知道我的心思。我心里虽然是有三姑娘的，只我家的情况，婶子也是知道的。现今他们传着些什么，婶子不说我也能猜得到。我不想让人说三道四去，所以我盘算过了，若年景好，只再过三年，我就有能力买下三姑娘家一半的地去。这虽还没达到我的期望，但至少也能向村子里的人证明，我不是因为三姑娘的嫁妆才要她的。我想过，三年后正好三姑娘也脱了孝，这样一来，既全了她的孝，又堵了人的嘴……”
“三年？你的意思是打算让三姑娘再等你三年？”玉福婶不由叫了起来。当初她之所以没有贸然向七宝和三姑娘提出这事，就是顾虑到七宝的心重。现今看来，竟真如她猜测的那样。
她叹了一口气，又道：“你有这志气固然是好的，但若只是单为了怕别人说闲话就要耽误你们三年，那就不好了。一则对三姑娘不公平；二来，我怕这夜长梦多的，万一中间再出出点什么岔子，只怕到时候你后悔都来不及。依我看，既然你们相好，就不要再顾虑这些有的没的，还是趁早拿定主意的好。你可千万别因小失大，犯了糊涂。”
七宝低头沉思了一会儿，抬头笑道：“多谢婶子，回头我会跟三姑娘说清楚的，看她是什么意思。”
玉福婶知道七宝向来是个有主见的，看他的情形，怕是已经拿定了这个主意，别人再怎么劝也是白搭的。她又叹了口气，现今也只盼着三姑娘能够劝得动他了。
“我知道你是个有主见的，拿了主意便不会改。只我刚才说的话，你最好多想想，现今想着三姑娘的人可不在少数，只别白白错过了。”玉福婶无奈地叹息着，转身走了。
望着玉福婶的背影，七宝也沉思起来。他相信，若把理由跟三姑娘说开了，她必不会反对的。
“七宝，好了没？”远远的，大壮冲七宝招着手。
“好了。”七宝忙收拾起地里的工具，与大壮一起收工。
走在回村的田梗上，大壮道：“我能猜着今儿晚上打谷场上最热门的话题是什么。肯定是你跟我三妹妹的事儿。”
七宝苦着脸一笑，“这也是没办法的事儿，嘴长在他们身上。”
大壮看了七宝一眼，正色道：“虽然我阿爹、爷爷都希望你能娶英子，不过我倒是挺高兴你能跟我三妹妹好的。说实话，我觉着英子配不上你。只你什么时候跟我三妹妹好上的？竟也不给兄弟透个风，真不拿我当哥哥看的。”
七宝只憨笑着不吱声。
大壮又道：“只怕这一来，英子可就要伤心了。话说回来，我看你还是趁早找个媒人去提亲吧，别夜长梦多，最后落得个好事多磨的。”<br/