被“刮胡子”的情景和蒋对交通部次长的强硬命令，终究不敢出声，徒然叹惋了一番而已。
当然，戴斌说的，多是泄愤时的疯话。仅从新疆运输援华物资，不可能解决根本问题。但若有了苏联方面的援助，毕竟对扭转局势会起到重要作用。中国远征军即使入缅抗战，也不至于一败涂地，不可收拾。要是由苏联红军来替代史迪威，说不定还能使这远征军取得重大胜利……
杜聿明摸着蓬乱的胡须，下意识地摇摇头，心中荡起涟漪。他有点豁达不起来的失意感。不是有“蓄须明志”的说法吗？尽管他的胡须是在野人山上没时间没条件刮剃才长出来的，戴斌的话也不过信口雌黄而已，但是这话一旦传出去，捕风捉影的人们不知该怎样想呢，委座要你剃胡须，你却仍然背着他蓄上了，岂不是对“领袖”阳奉阴违嘛？你究竟明的什么志呢？
他想着这些，不由朝四下张望一下。防人之心不可无，在国民军中，盛传着军统安插着耳目的说法。据说除了蒋介石，任何人都不敢保证军统头子戴笠的档案柜里没有自己的档案资料。入缅以来，杜聿明对机要处处长王岐良的行踪有点怀疑。这人是怎么安插ji远征军的，连他都有点莫名其妙。万一是戴老板的耳目，戴斌的话编派出去，被他搜集整理加工后到了军统局的档案柜里去锁着，说不定要惹出大麻烦来。
不过，杜聿明发觉此人不在，才放宽了心。
“呯——”一声清脆的枪声，从空寂的丛林深处传来，山鸣谷应，余音缭绕。杜聿明从胡思乱想中惊醒，赶紧起身，和特务连的弟兄们加快步伐，循声而去。
35
一片开阔的林子里，展开着两军对垒的场面，一边是手持现代化武器的军人，一边是手持木棍的克钦族人。
这里又是一个克钦族人的群居区，他们身后的丛林中，隐约可见一些大树上筑着的窝巢。那些与世隔绝的人，又大约以为这些穿着衣服的人是来与他们争夺地盘的，十分惊慌。当远征军的先头部队踏进他们的领地时，一声“嗷嗷”的动员令以后，全部落的人在一个慓悍的酋长率领下，蜂拥而至，把住隘路口，挡住去路。站在队伍最前面的，是些身强力壮的青壮年，都拿着武器，背着弓箭，严阵以待。老人、妇女、小孩充当后备部队，运送武器弹药，就是把一些石头堆垒起来，供战斗队投掷抗敌。有的在搬动树木，封锁进山寨的路口，全寨上下，同仇敌忾、剑拔弩张之势，蔚为壮观。
这次要经过的克钦族人部落，不像上次只从侧边绕道，而必须穿过山寨。先头部队当然不把这群野人放在眼里，见他们不准通过，张学逸副团长和几个营、连长走出队伍，压住阵脚，面带和善、友好的笑容，虽然知道是对牛弹琴，还是耐心地喊着话，打着手势，向他们表示：我们并没有侵害你们的意思，只是想路过山寨，希望他们让开路来。费了一通唇舌和手脚，毫不奏效，那边没有任何让路的意思。
张副团长无奈，只好组织一排士兵，并不端枪，想强行通过。当走进克钦人的“武器弹药”有效射程时，只听得一声“嗷”叫，那边石头雨点般扔过来，打在钢盔上，“嘣嘣”直响，士兵们只得退下。
克钦人以为这些人并不可怕，胆子壮起来。为了部落安宁，必欲赶出“国门”而后快。在酋长“嗷嗷”叫的冲锋令下，一批年轻的敢死队员首先冲下山坡，挥舞着强棒，杀奔前来。比起饿得皮包骨头的远征军将们，他们要强健得多，凶横、野蛮的架势还够厉害的。若让他们攻到跟前，只是徒手格斗，势必被他们打得非死即伤。
眼看着那群人要冲到阵前了，弟兄们端起枪来，张副团长喝令放下。只有他举起手枪，朝冲上来的队列前开了一枪，只见耀眼的猩红火光起处，地面炸起一团土星，青烟直冒。
这下，克钦人给镇住了，停下步来，惊惶地望着冒烟的地方，那黑管里喷出的东西能钻到地下深，炸得土层开花，一定非同小可。照此推测，要是射到身上，不是会有同样的杀伤力么？那黑乎乎的管子，一定是了不得的“神棍”。不过，他们还没有真正体验过被神棍击中的厉害，并不十分害怕，不愿退却，仍然岿然不动，挺立在阵地上，固守着疆界。
杜聿明和特务连的人就是听到张副团长打的这声枪响的。当他们赶来时，局势仍僵持着。往四周看看，左边是凶涌的河水，右边是陡峭的悬崖，别无其他的路可绕。
杜聿明听了情况汇报后，也觉得棘手。忽然，一处树木稀疏的上空，盘旋着一只雄鹰似的大鸟，显得悠闲自在，发出阵阵叫声。杜军长灵机一动，命令特务连副连长：“快，把它打下来！”
副连长枪法极准，端起长枪，稍作瞄准，“啪”一声，那大鸟应声落地，砸在两军对垒的阵前，翅膀扑腾了一下，就死了。
克钦人这下全惊呆了，一个个瞠目结舌。阵中一声“嗷”，老人、妇女、小孩在前，青壮年断后，吓得作鸟兽散。然而，在一棵大树下，有个克钦人眼里喷sh着仇恨的火花，乘这边人不注意，端起弓，“嗖”的一声，一支利箭飞来，射在副连长的手臂上。副连长“哎哟”一声，差点倒地。好在射程远，箭头进得不深，他牙关一咬，狠力拔了出来。可是，正像我看到的黎杰在萨巴姆部落时使用的箭头一样，尖端处雕成倒钩开关，一拔就挂住一团肉，撕裂得副连长痛彻心肺，鲜血如注，染sh了衣袖，弟兄们赶忙给他敷上消炎药膏，包扎起来。
杜聿明当即命令全体官兵，坚握钢枪，呈射击姿态，由先头部队打头，四个一横列，并排向前，明令不到万不得已，不许开枪。
通过山寨时，克钦人早已跑得不知去向，大家才松了一口气。
走了一程，来到一个悬崖边，这是道深不见底的峡谷，向左右伸延开去，不见尽头。这种突然横在面前的天堑，远征军不是第一次遇到，除了我和黎杰从萨巴姆部落逃出来跨过外，其他地方也出现过，过桥的方法也由我介绍过给大家，走起来确实也安全可靠，方法简单。就是那些女兵，胆子再小，只要别人把她的手和破开的竹节捆在一起，双手握紧，也能挪过去，男兵们则只要把竹子握住，将竹子扣在藤索上，轻快地一蹬，就过去了。
在这条大峡谷上，一条用软藤绞成的长索悬接两岸。
先头部队的一名弟兄，怀着新奇感，首先预备好一根竹子，从中间劈开，抢头功似的走近藤索桥端。他俯下身去，将竹子扣在藤索上，双手握牢，脚蹬在稀疏的藤条间，稍一用力，就向对岸滑去。到了中间，藤索突然从对面树身上松开，他“啊”的一声惊叫，身子往前一栽，来不及抓住藤索，就跌下深谷。
大家被这一悲惨的一幕惊懵了，从周围的迹象分析，断定是刚才逃匿的克钦人所为。他们把深山这唯一的交通工具当成了陷阱，以示对这些拥有喷火“神棍”人们的报复。
杜聿明赶到峡谷边，听说过桥弟兄陨命的消息，气得眉头紧锁。
偏偏祸不单行，就在大家正在为坠入谷底的弟兄哀叹时，特务副连长痛苦不堪地呻yi起来。他那条被箭射伤的手臂，伤处红肿、麻木。开始并不觉得有什么危险，时间一久，麻木感扩散到全身，心口也堵得难受，这才意识到那是支毒箭，谁也不知道解毒的方法，只好干着急。
当他发出痛苦的呻yi，杜军长赶来看视时，副连长已全身乌紫、肿胀，心跳加剧，眼睛出现复视现象：一个变成两个、三个，重重叠叠、模模糊糊。紧接着恶心呕吐，腹泻不止。
杜聿明对副连长虽然不如对常连长那么情重，却也印象极佳：有一手好枪法，人极机敏。
就在撤销平满纳会战，退守曼德勒时，军部直属部队乘军列北上途中，铁路几处被炸，走走停停。这天，列车又停了下来，等待工兵抢修前面被炸毁的路段。
在逃难的缅甸人中，混着一个背包袱的年轻女人，慢慢靠近铁路。中国军队对缅甸难民习以为常，这个女人并未引起一般士兵的警觉。她沿着铁路走了一段，突然闪到车下，两个士兵发现了，本想喝她一声，突然又改变了主意。原来她居然蹲在车下掀起裙子“解手”，他俩便想趁机开开眼界。
“嗬！还真他娘的白！”
“打完仗娶个缅甸老婆真还不赖！”
两个士兵乜斜着她故意暴露的部分穷开心，接着她从列车另一面钻了出去。
“咦，跑了……”士兵嘻嘻笑着，很觉可惜。
“混蛋，还不快去追她！”副连长早在远处发现那女人的可疑，飞步跑过来，喝令着。自己则飞蹿至车厢下，抱出女人留下的那个包袱，打开一看，里面竟是一颗定时炸弹。副连长提着包袱往列车另一面飞跑，离开列车十多米时，猛地将包袱扔了出去。他还没来得及卧倒，“轰”的一声，定时炸弹响了，地上炸开了一个深坑，土屑飞扬。列车保住了，那两个士兵也抓获了没跑多远的女间谍。
现在，战斗英雄竟然遭了克钦人的暗算，杜聿明心痛欲裂，拉着奄奄一息的副连长的手，欲哭无泪。特务连的弟兄们围护着，伤感地呼唤：“副连长，你不能走啊！”
副连长出现了回光返照现象，双手有力地把军长的手拉到胸前，无限依恋地望着大家，神志清醒地说：“军长，弟兄们，一路保重啊！”
眼睁睁地看着和自己朝夕相处的好弟兄被死神夺走，又束手无策，是万分痛苦的事。杜聿明失去了常连长，眼下副连长又要走。当副连长拽着他的手渐渐松开，眼珠一突，头歪过去时，他再也抑制不住自己的感情，抱起副连长的尸体，泪如雨下。
困在大峡谷的所有官兵低下头去，唏嘘一片，他们为死去的兄弟默哀，也为自己身临绝境，走投无路悲戚。
将士们的情绪又感染了杜聿明，联想起入缅以来的惨败在野人山的重重困难，他再也豁达不起来了。被激动的情绪搅得他几近失去了理智，当特务连的兄弟们把副连长从他身边抬走时，他擂起拳头，重重地砸在地上，嘶喊着：“缅甸，生长在你这块土地上的人都怎么啦？我们是来帮你们打日本的呐……”
人们怔怔地望着他，这句怨愤的话，是他第二次出口了。前次，是在腊戍列车颠覆后说的。
丛林里死一般沉寂。
那条横贯南北的大峡谷依然静静地躺着，无声地显示着它不可逾越的威严。