儿，推说外面有事，便往外面去了。
出了门，犹觉得脸上火辣辣的，被冷风一吹，倒是清爽了许多，正要往厨房去瞧瞧晚上的膳食，却见那边廊下站着两个人，正叽叽咕咕说着什么话，一个好像还拿了帕子擦眼睛的模样。紫鹃定睛一看，可不是雪雁晴雯两个么？便抬脚往那边去，走得近了，便听见雪雁叹道：“……人有旦夕祸福，当初他们那么显赫，谁能想到会有今日的下场呢？”
紫鹃心中诧异不已，道：“什么会有今日的下场？这说的是谁？”雪雁晴雯正说的认真，不想突然紫鹃岔了一句，都吓了一跳，道：“姐姐怎么来了？”
紫鹃看二人脸上似有泪痕，便道：“这说的是谁呢，快说！你们是要急死人么？”
雪雁晴雯对视一眼，雪雁道：“这事我们正烦着该怎么告诉姑娘呢，可巧姐姐就来了。我们也有个商量的人了。”
紫鹃越发不解起来，道：“什么大不了的事，你们愁的这样？”
晴雯咬咬唇，道：“贾家……被抄了。”
紫鹃惊大了眼，道：“你说什么？是你糊涂了，还是我听错了？”
雪雁道：“这是真的，二门上才传来的消息。王爷从宫里递了话来，让咱们先在姑娘面前露个口风，一点一点和姑娘说，千万别惊着她。才刚我和晴雯一起过去，正好碰见传话的人来，我们也吓一跳。”
紫鹃脸上也有点白，道：“这是怎么说的，那边虽乱些，可近来也没见有什么大事闹出来，怎么就抄了呢？”
晴雯道：“不是为最近的事，倒是那边几位大老爷们的事好像一起闹了出来了。”紫鹃默然不语，她自小在贾府长大，虽说服侍在贾母并黛玉身边，可多多少少也听到些不堪的风言风 语，不过都不理他罢了。不想今日真闹了出来。
紫鹃问道：“这是什么时候的事？可准么？”
雪雁道：“就是方才，是王爷派了身边的待秋亲自来说的，哪里有不准的？姐姐，咱们该怎么和姑娘说才好？”紫鹃揉揉眉间，道：“如此说来，只怕是这会子正抄呢！”
晴雯道：“老太太虽说去了，可姑娘惦记着老太太，总给了那边三分情面，出这样的事，姑娘虽说不会伤心他们太甚，感怀老太太却是一定的。她身上才好些……”
紫鹃叹道：“唉，这叫什么事儿啊，老太太才去了没多久，就连家也败了！我也不知道该怎么说了。”
屋中水旭已醒了，弄晚绿漪几个正帮着黛玉收拾水旭起床呢。小家伙刚醒，一张小脸儿睡得红扑扑的，也不哭闹，只张着露出几颗小米牙的嘴儿“依依呀呀”地要吃的，倒把众人笑得不行。黛玉便抱了他亲自喂些米糊与他吃。母子两个亲 热得不行。
紫鹃等人进来，黛玉正喂好，见她们一起来，便笑道：“这是打哪里来的，怎么一起回来了？”
笑看晴雯雪雁道：“你们又往哪里玩去了，整日就知道玩闹。”
晴雯勉强笑道：“我们往厨房去了，看晚上可有什么吃的。天气冷了，嘱咐了婆子嗯炖了红萝卜羊肉汤来，也好暖身子，因知道姑娘怕油腻，还叫她们撇了油脂，清清净净送来呢！”
黛玉道：“这也罢了。”又道，“怎么眼圈儿红了，好好的又和谁拌嘴了？”
晴雯道：“哪里，不过方才回来拐角的时候风大了些，灰吹到了眼睛里，一揉就红了。”黛玉疑道：“是么？那怎么两个三个都被灰吹了眼睛，难不成是三个人并成一排走，那风还吹得真巧！”
紫鹃等面上一红，道：“是有一件事，只是姑娘听了，别伤心着急。”黛玉奇道：“什么大不了的，这样郑重其事？快说吧！”
紫鹃踌躇了一回，方道：“贾家，被抄了。”
黛玉一惊，整个身子也不由抖了一下，面上也白了，泪珠儿便滚落下来，叹道：“这一日，终是来了。”
众人见她哭了，不由慌了，忙劝道：“虽是抄了，却还不知道如何发配呢，王妃先不必着急。等王爷回来再打探一下就是了。”
黛玉道：“那边的景况我是知道的，这一日也是料到的。如今好在外祖母已经去了，不必受这委屈，也不必为子孙不孝而生气了。若是外祖母还在……”说着禁不住哭了。
她怀中的水旭见母亲哭了，似也明白似的，也不依不饶起来，嘴巴一扁，便也哭了。母子两个竟似一条心一般，哭得伤心极了。众人看了，又是好笑，又是伤心，又恐哭坏了黛玉，不好同太妃和水溶交代，忙上来劝和。好容易黛玉方止了泪水，水旭见母亲不哭了，也安稳下来，由丫头哄着坐在一旁摇车里抓着玩具玩耍。那边早有丫头打了热水来与黛玉净面更衣。
一时收拾停当了，紫鹃等人道：“姑娘若着急，不如差个人去打听打听。”黛玉道：“也罢了，你叫外面找两个妥当的人去，打听打听到底如何了。”一时紫鹃去了，黛玉便有些无精打采，众人有劝慰的，有说笑的，却收效甚微。
直到天快擦黑的时候，方听外面丫头说道：“王爷回来了。”黛玉惊得站起，便要往外面去，却见水溶已进来了，黛玉道：“可是回来了！”
水溶道：“就知道你一定不放心的，我已是快马加鞭了。”一面看她脸上，痕迹虽不显，可仍是看出哭过了，便道：“我让他们先来与你说一声，也是怕你伤心着急，怎么还是这么哭了，还不如我亲自告诉你呢。”
黛玉道：“不碍的，我只是想到外祖母若还在的话，知道出了这样的事，指不定怎么伤心呢，就难免哭了一场。这事到底是怎么说的，到底为的什么抄了？莫不是又闹了什么事了么？”
水溶道：“这里面的事多了。前半月的时候，我不是告诉你原来皇商薛家被抄的事么？一半儿，还是他们家牵出来的。”
黛玉奇道：“这怎么又牵扯到他们家去了？”
水溶道：“薛家的姑娘不是嫁给了你的表哥么？两姨表姐弟，亲上加亲。那贾宝玉失踪了这么几个月，闹得鸡飞狗跳的，贾家就越发乱了，可好歹也没闹出来。偏那薛家的儿子是个混账，靠着老子留下的名声，白领着户部的支出，却又不是干实事的。原来还好，他们家家业根基厚，户部的人虽知道，可得了人家的好处，睁只眼闭只眼也就是了。可巧如今圣上大加革新，彻查六部的贪污惫怠之辈，薛家便是头一名！他们家也算的运气差的了，这边还没过呢，听说那边又因着一个丫头打死了人的事儿闹出来，先被拉到应天府去了。户部的人倒是扑了个空。——这薛蟠还真是抢手货。”水溶边说，一面忍不住觉得好笑，众人也有些忍俊不禁。
偏薛家极急的，拿了重金将那边衙门上下打点了个透。新上任的知府是个不按牌理的，又想着新官上任三把火，那打点的银子来者不拒，足耗了他们几个月，将他们的家底也亏了大半了，方才审理那案子，又判了个秋后处斩。这边户部的旧账亏空也差不多查了出来，赶巧又凑一块了。当着文武百官的面将着薛蟠的罪过与薛家的贿赂渎职亏空给上禀了。两罪相加，今上大怒，即可便下旨问罪，薛蟠自是算在内，还将薛家给抄了。
及后清点薛家家什财产，那抄官甚觉奇怪，只因抄出的薛家家财甚少，虽说这一二月间孝敬了衙门不少，但薛家百万之资，赫赫有名，便是败得再厉害，瘦死的骆驼比马大，总还有些贵重物件在的。怎么就一点也无了，倒像是倾家荡产了一般。审了薛家仅剩的男丁薛蝌一顿，便说薛蟠混账，将家财都败光了。
那抄官无可奈何，正自踌躇间，偏有个薛家的一房家人出来告发说，薛家家财都被得了消息的薛老太太给悄悄送到荣国府去了。那抄官大喜，抄家本是个肥差，他废了力气精神，没抄到什么好东西，自己腰包不肥不说，也不好交差。如今可好，正是天上掉下了馅饼，又多了个立功的机会。圣上似乎早看贾家不顺眼了，只是这阵事多，暂时压着罢了。这事出来，简直就是瞌睡时送来了枕头了！那抄官紧着就把那告密的人给放了，然后火急火燎便进宫去了。
到了宫中，将事情禀报了之后，就等着圣上发作了。果然圣上不自在了，一个个当官的都是人精，揣摩圣意的高手，自是看出了对贾家的不满已到了程度了。便又有几人趁机往井里投了几块石头，雪上添了几层霜：贾家领着爵位的几个人仗势欺人、结交外官、贪污渎职、流连勾栏，辜负圣恩，有忝祖德……圣上越发大怒，发下圣旨查抄荣宁二府。
水溶本想着这贾家是黛玉外祖家，本想着说上一二句情的，不过又一想他们并无大甚罪过，料来于家门性命无碍，也觉得他们的所作所为也该领一点教训才是，不想，这接下来的事情却出乎意料之外了。
黛玉听到这里，越发觉得玄乎，道：“这事也是蹊跷，照你说来，这圣上的旨意并未立即问罪之意，只是先查抄罢了。”
水溶苦笑道：“正是如此，只是这世事难料。虽说不少人都说这贾家只有门外的石狮子干净些罢了，但那也只是一说，坊间风闻，谁也并未亲眼所见。不想今次抄家突如其来，竟将这里面的勾当看了个清楚。”
那宁府里，贾珍青天白日的，带着一群亲友姬妾，吃酒聚赌，玩乐无忌。先不说他父亲孝期还未过，这火辣辣的还有贾母的孝呢，竟就这样肆无忌惮起来。贾珍被逮着个正着。被派去抄宁府的官儿是个老学究，最讲究孝悌礼仪，当下气白了脸，先将贾珍绑了再抄家。
而荣府里，里里外外也搜了个干净，连李纨所居的稻香村也未放过。王夫人的上房是收获最丰的。在她房里搜出了极丰富的东西。十来个箱子，装的是古董玉器之类，价值在十万银子之上。排点凌乱，想是仓促安置。而重要的是那箱子上有薛家的标记。王夫人当下白了脸。还未待她推托罪责，偏又有她的私房银子也被抄出了，足足有十万有余。与之一同翻出的还有一箱子借契，利钱之高，数量之多，令人咋舌。本朝铁律，素来严惩重利盘剥之人，如有查获，素来是以重罪发落的。王夫人当下便晕了过去。
那抄官不想竟还有这等事体，原来侧重的“查”，如今可真要好好抄一抄了。抄到最后，那抄官简直煞不住脚了，竟连馒头庵和铁槛寺也抄了。却不想，真给抄出事儿来了。
原来那馒头庵原名水月庵，同铁槛寺一般也是贾府的家庙，亦领着贾府的供奉。而管着这事儿的正是贾芹。被派的兵本是不甘不愿的，毕竟这家庙不比别的地方有油水可捞。可没想竟也抄出“虫二”来了——风月无边啊。那馒头庵的住持智通本就是面慈心黑的，拐了几个娇俏的小尼姑去使唤做活，她自己便趁机攒些香油银钱。从前便有一个智能与秦钟不清不楚，这余的人里也难有清白的。况那贾芹也不是个稳重的，三天两头往那庙里走动，便与那庙里的两个小尼姑勾搭上了。贾芹又时常拿些银钱给智通，智通便睁一只眼闭一只眼，也不管他们。差兵们撞了大门的时候，便正好逮个正着……
如此一番下来，清点财物。这荣府公中已无甚钱财了，偏这主母王氏财资丰厚。再有那一箱重利盘剥的借票。报至圣上，大怒，贾府众人当下便被拿下了。真从查变成抄了。
水溶说的跌宕起伏，黛玉等人听得目瞪口呆。这都什么事儿啊？
正说着，却听外面的丫头回道：“从贾家打听消息的人回来了，王爷王妃可要见见？”
水溶道：“传了他进来，我们也听听到底怎么样了。”
丫头带了人进来，此番去的是个极老练的婆子，此时进来便先给水溶黛玉请安磕头，水溶道：“起来回话吧，那边怎么样了？你也说说。”
那婆子道：“该抄的都抄了，只怕是不太好呢！本来是乱的一团糟的，好在王爷派了人去说了一顿，才略微