妆想想，大姐这么多年和家里几乎断了联系。
明盈继续道：“都说做庶子的苦……你说他们苦吗？你说秦敏湛苦吗？”
这是喝醉了，明妆让绿衣把酒壶拿走，道：“二姐，时候不早了，该休息了。”
“我难得想和你几句话，觉得你今晚上还算顺眼，你怎么这么扫兴.。”
好吧，那就说。“各家情况不同，敏湛的话……至少有书读……”
“就是呀！嫡出的难道过的就不辛苦？你当大姐愿意嫁出去吗？她不愿意，出嫁前哭的眼睛都肿了，我亲眼瞧到的。可爹说了，人家点名要嫡长女嫁过去才肯合作……自此大姐是怀恨在心了，这么多年连信都不写一封。爹娘心知肚明，心虚的不闻不问。呵呵，你我也一样，为了钱，为了权……不管是谁都得嫁……有的病的，官迷的……啧啧。”明盈自顾自的笑道：“孟家人都觉得明舒可怜，觉得一个庶女在刘家没地位，肯定是咱们姐妹几个欺负长大的，加上她不知打哪学会了装楚楚可怜这招……男人可吃这套了。我呢，我偏不，偏不服输！我是大夫人，不稀罕用小妾邀宠那些烂招数，我嫁过去，不仅是做妻子，还是做主子的。”
“……姐……”
明盈摇摇头阻止妹妹出声：“让我说完。嫁到孟家不久，我就想通了，我要在孟家站住脚，必先得到孟嵩和公爹认可。所以……他们让回门的时候带沈氏回刘家，我想都没想就同意了。只要孟嵩觉得我是一心一意做孟家的媳妇，剩下的就好办了。哪怕是明舒有了孩子，我说抱给我养，就必须抱给我养！公爹和大伯子同意，谁敢说个不字？和孟家生意做的最大的是我的嫡亲大哥，最得公爹认可的也是我。明舒喜欢孟珩就由她喜欢，生几个还不都是我养……”
在丈夫和掌控权之间，明盈选在了后者，或者说被动选择了后者。
明盈低着头，双手撑着脸颊，过了好一会，才低低的似笑似哭的说：“这一次，孟家被围。我必须强势起来，做到其他不能做到的事情才行。没什么事儿能难道三少奶奶……呵呵，我怎么能被难倒呢……”
“姐，你就留在京城，等敏湛出狱。到时候，一切功劳都是你的。”明妆道：“孟家会感激你一辈子。”
明盈低笑两声，忽然抬头：“是啊，这才哪到哪，二十多岁，好花还没全开呢。”因为酒的作用，她两颊绯红，笑声也大，忽然想起小外甥女来，说什么都要去抱抱看，被明妆和绿衣死活拦住不放，闹了一番，才作罢。
晚上明盈住下，她挑三拣四说床不舒服，明妆很想把她扔出屋去野地。明确告知没别的地方住了，姐姐适才睡下。第二天明盈好一顿抱怨，说这硬那不平的，睡的极为难受。明妆只做孟家把姐姐养的好，娇贵了不少。
如此过了几日后，还是没有释放秦敏湛的消息。明盈越发按捺不住，姐妹俩起了几次口角。明妆是不想吵架的，但是考虑到对方太气人，不气回去不公平，便争锋相对。
这日一早，明盈嫌弃粥熬的不够时辰，口感不好，准备指点几句孟家是怎么熬粥的，可明妆根本不打算听，默默的吃粥用餐。
此时绿衣走进来，一脸忐忑的在明妆耳朵边嘀咕了几句。明盈最恨别人咬耳朵，气道：“什么事不能当我的面说？”
“姐，你慢慢吃，我去去就来。有客人来了……”说完，撂下碗筷，一路向外走。
等明妆走了，明盈问绿衣：“谁来了？”
“是……嘿嘿……夫人不让我说……”绿衣赔笑。
—
敏忠见到明妆的第一句话是：“……果然，你还活着。”第二句话是：“你不用怕，我在这里还不敢对你怎么样，所以……嫂嫂，咱们坐下说话罢。”
明妆便坐了，深吸一口气：“你有什么目的？”
“我的目的？”他锁眉想了想：“叫我二哥和你生不如死？不过恐怕实现不了了。”
“这话怎么说？”
“我听内廷的太监说，皇上打算放秦敏湛出狱了。其实……呵呵，我明知道胜算不大的，不该这般急躁。”敏忠怅然的说，好像在说别人的事情：“我今天来就是想看看你，毕竟等秦大人出来，就再没机会了。”
明妆道：“如果你想说的是这些，那你还是不必说了，因为我不想听。”
“……就差那么一点点，我就成功了。如果我当时够坏，直接把你带走，不给你喘息的时间，现在事情肯定是另一个样子。”敏忠道：“我没料到的是，先皇驾崩，太子顺利即位！”
明妆见他执迷不悟，觉得和他说话根本是浪费时间：“你还不够坏？你还想怎么样？你差点逼死我，还说差一点点？听你的话，敏湛应该不日便会安然出狱了，而你……”她笑：“如果这次的事情是你背后捣鬼，我相信他不会手下留情的。”
“嫂子……你知道二哥胜在哪里吗？他胜在比我还没有廉耻，他放弃了孔孟书中的君臣之道，完全甘心做皇帝的走狗。如果太监是狗，那么他就是比太监还忠心的狗，一切听皇上的，所以皇上才选择了他。”
明妆默然，须臾道：“而你，却连匍匐在皇上脚下的资格都没有。别跟我说，你不想。”
“……”敏忠自嘲的一笑：“我运气真的不好，永远差那么一点，娶韩子柳，入仕途，永远差那么一点。如果当初你嫁给我……我也会好好对你，不比秦敏湛差。其实我一直不认为我比他差，只是时运不济。”
对，因为她重新出现了。
“你来跟我抱怨运气的？”明妆道：“如果没有，我走了。”
“喂，喂，别急。”敏忠朝她说：“我知道二哥不会放过我，所以我决定辞官去外地。可能这辈子当真不会再见了，所以只占用你一刻钟的时间，希望你答应，毕竟咱们还算半个亲戚。”
“哪有亲戚一门心思只想加害对方的。”不过还是留下了。因为觉得敏忠还有话和她说。
“我猜呀，秦敏湛官复原职，顺利入阁之后，整治我的罪名大概是，制造冤狱，冤枉无辜。呵呵，也算因果报应。”
“制造冤狱……”冥冥之中有种预感。
“哦，韩子柳的堂兄，有个朋友横死了，我利用了点关系，把罪名加在了他头上。不过到底因为证据不足，只做了流放的处罚。不过，据说在路上被人割断了脚筋，现在流放地过的挺惨的，不知道死了没，我倒是不希望他死……嗯，无所谓，爱死不死罢。”口吻轻松，像说一出戏剧。
明妆吸了口冷气，她只觉得所有细节都是敏忠设计好的，觉得恐怖极了。
敏忠见她脸色煞白，笑道：“……我努力找话题……好像真找不出了……”
“你知道你比你二哥差在哪里吗？你耐心不足，等不起，等不急……你不该有点权力就着急替韩子柳报仇，不该羽翼未丰就指使别人弹劾你二哥，还想连累刘家和孟家。”
“假死过一次后，你聪明多了。”敏忠也不生气，笑着说：“……我何尝不想，但是我做不到。大概冥冥中觉得不趁早的话，会被秦敏湛越落越远罢。好了，这回没什么说的了，告辞。”
明妆亦起身，打算送客，走了几步，前面的秦敏忠突然转身，张开双臂迎面抱住她：“对你来说，有我这个失败的家伙和二哥做对比，也不错吧……”
“……”明妆咬齿，推开他：“你这么莽撞会伤到我腹中的孩子。”
他一怔，呵呵笑道：“……我也该找个女人生孩子了。总不能这点也输给二哥。”说完，拱了拱：“就此告辞。”说完，当真扭头径直走了。
这是明妆此生最后一次见到秦敏忠。
作者有话要说：这文到这里，基本上就算完了。
再有一，两章收尾差不多了。
80 完结
就像秦敏忠说的,第二天,敏湛完好无损的回到家中,除了在狱中饿的清瘦了些,其余并无大碍，谈笑如常。见了明盈,听说了刘家和孟家的事情,立即便写信给当地的官员,叫他们不要苛待二老。明妆给他磨墨的空隙，想了想,附在他耳边说了自己有孕的事。而写书信的秦敏湛顿住笔，过了许久才重新开始,却写的弯弯曲曲,不成字体。
“又高兴又后怕的……”他苦笑,揉烂了那张纸的，伸开右手给她看：“你看，我的手抖个不停……”她便紧紧握住他的手，让他靠在自己心口：“好在都过去了。”
秦敏湛在狱中待了十几天就平安出狱。朝臣都知道，秦敏湛是啃不动的硬骨头，有皇帝撑腰，皇帝的庇佑是免死金牌，是成就一个权臣的基础。
哪怕在二年前，这个人还只是个独孤的小官。敏湛在家休憩了半个月后返朝，做的第一件事就是恳请皇帝批准他致仕，因为他的妻族亲戚借他的名声在地方敛财，虽然他并未参与，但疏于管理，治家不严，该担此罪。任谁都这招是虚晃一枪，皇帝并不在乎下面的官吏贪了多少，亲戚在地方是否安分。他目前只需一个忠心的臣子，而秦敏湛目前看来，最为合格。皇帝给他的奏疏的批复很简单，你亲戚在地方的事情，多有夸大，你不用因为这点小事就致仕。然后皇帝召集了内阁的老臣，暗指弹劾秦敏湛，借攻击他的亲人，打算拽他下马的事情，身为皇帝一清二楚。这次便不计较了，再做无畏的党争，定严惩不贷。
内阁老臣只得称是。皇帝用别人的手试了秦敏湛的忠心，再扮演他的恩人救他出狱，以保证他对皇权的绝对忠诚。
不日，秦敏湛入了内阁，排在最尾，但和皇帝在朝堂下的接触最多，内廷外朝知道他是皇帝心腹，凡事第一个通知他，便渐渐的有了些实权。这时有人弹劾他的弟弟秦敏忠炮制冤狱，陷害忠良，此人已经致仕回了老家，应该抓回来进行审讯。许多人认为这是最后一次拉秦敏湛下马的机会了，兴致勃勃的打算上去凑热闹。只要秦敏湛庇佑他的弟弟，那么定会授人以柄。而秦敏湛出于意料的迅速的做出了制裁，秦敏忠心术不正，为官有失公允，褫夺进士头衔，贬为庶民，永不叙用为官。而看过这份文书的人，都清楚的知道，永不叙用四个字前，还有两个被涂抹掉的字，有人猜那两个字是‘子孙’。
一个月后，明盈返回涂阳前回到泞城，知道父亲早被释放回家，家族恢复了平静，便马不停蹄的回到了涂阳，见人丁俱全，一片祥和。所有人都念是三少奶奶有个做大官的妹夫救了孟家一命，又多了一个靠山的明盈的性子却比以前谨慎了许多。经过这次风波，大同运粮的事情因为左怀堂丢了官职而结束了。虽然没追究到两个大户头上，却着实吓坏了两家人，不敢再做有风险的生意了。
如此平静的过了几年，内阁中年迈的，看不惯秦敏湛的，走的走，去的去，按资排辈，秦敏湛竟然排到了次辅的位置。而第一位的张阁老，老而弥坚，一副打算死在首辅位置上的架势。而皇帝和秦敏湛都年轻，和他慢慢熬着。终于一年后，张首辅众望所归的病倒，秦敏湛去探视他。
人之将死其言也善，可张首辅却正相反，他一辈子唯唯诺诺，从不想得罪人，临死了却对来看望自己的秦敏湛这般说：“其实你外公活着的时候，我并是不他的得意门生，呵呵，其实我是他最为厌恶的门生，因为他不喜欢我四处逢迎的性子，说我奸猾市侩。如果他老人家活着，想必，你是他最厌恶的外孙了。”<br/