轻时陪乔世安吃过苦，乔世安一辈子都让着她，两儿一女都被她宠坏了，娘家人由着她给钱给物，侄子外甥多有仗势欺人的，乔世安都假装不知道，可是乔世安那日却摔了那方名砚，那可是他爱如珍宝的，竟然一怒之下摔碎了，可见他有多生气，乔夫人心里惴惴，开头还和秦恩斗一般同仇敌忾，后来看他每次来都反反复复絮叨此事，就有些心烦，数落了秦恩斗一番：“早跟你说过不要招惹成了亲的，你就是不听，也是做了爹的人了，自己管不住自己，你姑父不追究你也是看在你爹娘面子上，还好意思来这儿说。”
秦恩斗哭丧着脸：“姑母还不知道侄儿吗？家里不愁吃不愁喝的，可不就这点喜好，那个女子是外乡人，长得不是一般的好，侄儿就没管住自己。”
乔夫人啐他一口，摆摆手说：“回家把你媳妇笼络好了吧，这年纪轻轻的守了活寡，也怪可怜的，时日久了只怕打熬不住，没有孩子的姬妾早早打发出去，省得以后戴了绿帽子，又来找我哭。”
秦恩斗垂头丧气走了，乔夫人心里自然是恨的，也依然不把一个通判放在眼里，想着过些日子老爷消了气，再伺机为侄子报仇。
三春很快淡忘了此事，延晖嘴上不再提，心里却提高了警惕，不照着三春说的从简治家，也不再低调为官，六品官该有的排场一个不少，院门外站了门子，且是会些功夫的，又找了一个婆子来，三春出门坐马车，门子做车夫，婆子不离左右的服侍，自己在家里和衙门往返必坐轿，出门必鸣锣，衙门里添了书童，因排场赫赫，没几日芦州城里都知道此处是通判大人府邸，也都认识了美丽大方的通判夫人，延晖目的达到才彻底松了口气。
六月初五，夫妻二人一早出发往宏源而去，夜里到了县衙，从后衙进去时，也没人招呼她们，只看见灯火通明，下人们进进出出来回奔忙，三春一把扯住一个小丫鬟，问出了什么事，小丫鬟慌慌张张说道：“夫人，夫人要生了......”
三春揪住她不放，凑到她耳边大声喊道：“要生了就该镇静些，你们乱糟糟唱戏似的，就没主事的人吗？”
小丫鬟被她一嚷，耳朵里嗡嗡作响，狠命揉了几下说道：“老夫人陪着夫人呢，老爷急得直冒汗，产婆请去了，我这就到门口看看产婆来了没。”
三春问产婆请了几位，小丫鬟说好像就一个，三春骂道：“真是蠢，你去找外面的车夫，就说裴夫人吩咐的，你带路再去请三个来。”
小丫鬟答应着跑了出去，三春掳了掳袖子就要进去，延晖攥住她手：“姑奶奶，你就别去添乱了，你又不会接生。”
三春甩开他手：“万年这会儿只怕早心疼得没了主意，你去看着他，凡是大呼小叫到处乱跑的都撵出去，我去陪着素素，让大娘腾出手来指派这些下人，烧开水准备干净的布都得人手。”
延晖宠溺得摸摸她头顶说道：“去吧去吧，战场上的指挥官。”
万年正在门口搓着手踱步，延晖过去一拍他肩，和他坐在廊下石阶上，三春进了屋，素素正疼得呻吟叫唤，万年娘一见她也顾不上叙旧，急急说道：“本来还要过些日子，谁知就提前了，什么都没准备呢，万年堵在门口让我陪着，都急死了。”
三春攥住素素的手对万年娘说：“我陪着素素，大娘快去准备。”
院子里杂乱的人声渐渐静了下来，只能听到素素喊疼的声音，素素喊一声，万年就抖一下，延晖看他头发都是湿的，捅捅他说：“进去陪陪素素吧，这会儿大娘也不在，怕什么的，哪有那么多忌讳？”
万年也是怕对素素和孩子不好，一直拼命忍着，延晖这么一说，拔脚就往屋里跑，进屋跪在床前抱着素素说道：“早知道这么难受，我们就不要孩子了。”
素素忍住疼摸摸他头顶：“女人生孩子不都如此吗？忍一忍就过去了，以后还要生的。”
三春退到门外，有万年陪着，素素好象疼得轻了些，过一会儿产婆进了门，万年娘也吩咐人烧了开水煮了干净的布，产婆净了手，将万年轰了出去，看了看进来的三春说道：“看夫人的模样，没生过孩子，还是找个生过的来，省得过会儿害怕。”
三春抓着素素的手摇头笑道：“我是个天不怕地不怕的性子，让我做什么，大娘吩咐就是。”
产婆点点头，这时门外又进来三个，小心谨慎做着准备，素素喊疼的声音越来越大，间隙也越来越小，死死攥着三春的手臂，指甲嵌进肉里，三春也不觉得疼，紧盯着素素汗湿的脸，和产婆一起大声鼓励着她，让她用力再用力......
两个时辰后，三春听到产婆说出来了，紧接着传来婴儿嘹亮的啼哭声，三春听到说是个小公子，低头看向素素，素素苍白着脸朝她笑了笑，三春刚要说话，两个产婆过来清理床褥，三春顺着她们的动作，看到素素身下大大的一滩血，床褥都染得湿红，刚刚有两个产婆挡着，三春并没看见，这会儿只觉脑子里一片血，两眼一翻晕了过去。
三春睁开双眼时，延晖正笑看着她，见她醒了笑说道：“以为我家三春天不怕地不怕的，原来怕见血，见血就晕。”
三春噘着嘴巴强辩道：“胡说，我才不怕，只是......只是那么一大滩血，怪吓人的，不知怎么就过去了。”
延晖笑道：“起来吧，起来吃点饭。”
三春想去看孩子，延晖笑道：“你在里面晕，万年在外面晕，我们大家都手忙脚乱的，素素需要多休息，孩子这会儿也该睡了，明日一早再过去看。”
一夜无话，第二日一早三春就跑到素素房中，万年自然比她还早，三春从万年手中要过孩子，小心翼翼抱着，孩子小猫一般缩在三春臂弯里，短短的头发一绺一绺贴在头皮上，眼睛还没完全睁开，小嘴一动一动的似乎在找吃的，三春笑说道：“水晶做的人儿一般，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”
素素打发万年出去，万年老大不情愿找延晖说话去了，素素半趟在床上笑说道：“三春姐，你找个郎中调理一下，再不怀上延晖娘该着急了。”
三春笑道：“我们如今是天高皇帝远，家里两个大肚子的，她才顾不上我，怀上有怀上的好，没有也挺自在。”
三春说着话将孩子交到素素怀里：“给他吃两口吧，小嘴一直在动。”
素素一眼看见她手腕处一大片青紫，惊叫道：“怎么回事？延晖他敢打你？啊？他要敢打你，你还不把他打得鼻青脸肿的？”
三春笑道：“冤枉延晖了，昨日夜里，素素一直喊着疼攥着我手，忘了？”
素素瞪大了眼睛，捂着嘴说：“我以为那是万年，我疼得心里有些气，就想要不是他荒唐，怎么会受这些罪，就下了死力气狠命的掐，三春姐，对不住啊，疼糊涂了，等你生的时候，我的手也给你抓着。”
三春忐忑问道：“真的很疼吗？那一滩血，我一瞧见就两眼一黑。”
素素把□塞到孩子嘴里，轻轻摩挲着孩子小脸说道：“一看见他呀，就觉得这么疼是值得的。”
三春嘴上说不急，心里对那粉嘟嘟的小家伙眼馋不已，夜里缠着延晖不放，延晖刚来了兴致，她又打了退堂鼓，陪着笑脸说：“陪了素素一夜，胳膊也疼，困了，睡吧。”
延晖哪里肯听，一翻身压着她不放：“明明精神百倍的，说困了，才不信。”
三春在他身下小心说道：“那么疼，又流那么多血，要不我们不要孩子了吧？想不要孩子以后少同房行不行？要不，给你纳几个姬妾，生几个孩子给我玩儿？”
延晖在她胸前狠狠捏了两把：“再说......再说......还敢说吗？”
三春还要说话，延晖已霸道闯入，一番横冲直撞后，看着婉转承欢的三春，轻喘着哑声说道：“敢说敢做的陶三春害怕了？只想要你生的，你非给我生孩子不可，疼也得生，流血也得生。”
三春正意乱情迷，紧抱住他腰央求说道：“别停下，生就是了，生几个都行......唔......唔唔......”
......
42青桃
回到芦州后，天气一日热似一日，三春总觉有些恹恹的，延晖早起吃过饭走了，她就懒懒靠在榻上，下午延晖回来，她也总是歪着，延晖笑说道：“三春的身子如今娇气了，怎么就添了苦夏的毛病，以前一到夏天活蹦乱跳的，不是上山就是下河，从没消停的时候，是不是水土不服的缘故？”
三春笑道：“都来快两个月了，就算是水土不服也早该过了，反正身子发懒，就觉得躺着才舒服。”
延晖笑道：“怎么舒服怎么呆着,有一件事问问三春，过几日是知府夫人的寿辰，我们送些什么才好？”
三春来了兴致，坐起身扬起秀眉：“好啊，我们还欠知府好大一个人情，如今能补上了，送什么好呢？什么好呢？”
三春嘀嘀咕咕琢磨，最后一捻手指笑道：“就是了，送她一盆寿桃......”
延晖瞪大了眼睛：“寿桃倒是应时应景，可是如今季节没到，树上的桃子倒是长大了，可是都还是青的呢，吃起来估计得酸掉牙......”
三春听到他说青桃子，眼前就是一树青桃子隐在树叶间，舌尖不觉流津，咽了一口口水跟延晖撒娇：“我想吃几个青桃子，一定很好吃。”
延晖笑道：“你以前爱拿青杏泡茶，从没见你吃过青桃，能好吃吗？还是说正题，只送寿桃的话，能还上这一个宅子吗？”
三春笑道：“此寿桃非彼寿桃，过几日你就知道了。”
延晖点点头：“那此事就交给你了，听说芦洲府要来一位督军，也不知何许人也，我不懂领兵，若是能和他联手，将来就怕乔世安有异心，也好对付些。”
三春懒懒说道：“衙门里的事，我不怎么懂，总之你多留心些，人都说官场险恶，任何时候都是保命要紧，留得青山在不怕没柴烧。”
延晖执拗上来：“三春此话不通，若是苟且偷安，不如舍生取义。”
三春嗤笑道：“命都没了，还有什么义，紧要关头要知道变通，你家有老娘有妻子，不要性命的时候想想我们才是，对了，裴延晖，你给我记着，你要有个三长两短，我也不会独活。”
延晖忙捂住她嘴：“好好好，我们不争论这个，那里就能到了生啊死啊的地步，三春放心，我心里有数。”
三春一本正经道：“那不行，必须争论出个谁对谁错，我知道你这人执拗......”
延晖笑道：“我执拗，你呢？岳父说你撞了南墙都不回头......”
二人争得面红耳赤难分高下，说到激烈处三春憋不住笑了一声，延晖就扑过去嘴唇堵住了她的嘴唇，这场争论最终在床上不了了之，恍若没有发生过一般，这大概也算是闺房之乐的一种。
第二日一早，延晖醒来身旁没有三春，她自打从宏源回来，从没有这么早起过，今日是怎么了，心里想着起身洗漱穿衣，到院子里问过苏大娘，说是出门去了，刚到院门口，一直陪着她的刘大娘匆匆忙忙进来说：“老爷快去看看，夫人她......她爬到树上去了。”
延晖急忙跟着她往外走，一边问火旺哪里去了，王大娘说：“夫人一大早起来写了一封书信，派他到青州府太康县拿什么东西，仔细叮咛了一番，后来就跟我说想出去走走，又问我哪儿有桃树，我说家宅旁一般不种桃树，后山好象有几棵