个人都笑起来，进了城门到了县衙，正好赶上午饭，万年娘亲自下厨做了三春和延晖爱吃的，二人也不客气，打过招呼净了手坐下就吃，席间万年最是忙碌，要跟延晖说话，要劝着三春多吃，最忙的是要照顾着素素，一会儿夹菜，一会儿盛汤，一会儿说别吃太饱了，一会儿又说为了孩子多吃点，一会儿问腿酸吗，一会儿问肚子疼不疼，素素丝毫不嫌他絮叨，他说什么都笑着点头应答。
直到素素放下筷子，万年才匆匆扒几口饭，素素笑说道：“刚吃饱，猛得站起来不舒服，想坐会儿再起来，你再吃两口我们再回房。”
万年就乖乖得又吃了一碗饭，素素看他吃急了，就提醒他慢些，看他额头上冒汗，就拿出帕子为他擦拭，丝毫不避着人，万年爹娘笑呵呵看着儿子媳妇，不若别人家父母会闲小两口太过粘着腻着。
吃过饭，万年娘悄悄跟三春说：“我们全家都喜爱素素，自从她嫁过来，万年就变了个人，在外面官威挺大，回到家温顺得跟小绵羊似的，素素再过月余就生了，我就怕到时候素素疼得叫唤，他会受不了……三春啊，去了那边安顿下来，找两个人伺候着，你是个爱操心的，就少操些心，安生养着，该有个孩子了。”
三春笑着应着，鼻子有些酸：“真想回到太康那会儿，跟大娘住一块，互相照应着。”
万年娘笑说：“傻孩子，芦洲离宏源也不远，我们常来常往就是。”
说笑了一阵，素素派小丫鬟过来请三春过去，两个人在房里嘀嘀咕咕说不完的话。延晖和万年去了书房，万年自收到延晖的信，说是要去芦洲任通判，心里琢磨上了，按理说状元该授翰林院编修才对，皇上为何如此安排，如果是认可延晖的才能，也该做京县的县官才是，无奈虽是一县父母，却官职微小，变着法子向吏部认识的人打听，才知道芦洲府现状。
万年把打听到的仔仔细细跟延晖说了，大裕国境内目前上府有四个，为国都湘州府，慕容山庄所在的江州府，凤阳王府所在的淮扬府，另外就是毗邻矜鹏国的芦洲府，芦洲府北邻矜鹏南接青州，二十多年前，大裕和矜鹏国境连年交战，当今皇上登基后，矜鹏国公主麦宁为皇后，两国才熄了战火，不过皇上一直没有放松警惕，命芦州知府乔世安秘密屯兵屯粮，不想乔世安表面忠心暗地里培植势力羽翼渐丰，原来的通判和督军都为他所用，皇上逼迫通判和督军辞官，本想先斩断他的羽翼再将他革职，谁知矜鹏皇帝於夫罗突然退位让贤给新皇帝阿提拉，如若皇上这会儿动乔世安，就怕乔世安舍不下手中权柄，联络矜鹏皇帝里应外合反戈一击，这样大裕国二十多年的和平将被打破。
延晖多年读书，一直以为大裕国泰民安四海升平，不曾想有如此险境，甚至没想到要托着俊郎的关系向知州大人打听打听，他觉得皇上让到那儿就到那儿，只要象在叶县令手下一般，兢兢业业做好分内之事即可，如今听万年一说，额头上冒出细汗，后悔带着三春去上任，早知此行艰难，该留在她裴家庄才是。
万年嘱咐他多加小心相机行事，另猜测皇上还会派一位有手段的督军过去，以求一文一武钳制乔世安，延晖一一答应着，万年最后叮嘱他若是乔世安真有反心，到时候该逃命就逃命，千万不可冒文人酸气以命相搏，留得青山在不怕没柴烧，语毕拍拍延晖肩头：“自然了，你只是表面酸腐，骨子里也不是个任人宰割的，宏源和芦洲交界，我一听到风吹草动就派人去接应你。”
延晖点点头：“若形势如此，你日常也多操练些兵丁以求应变。”
两人喝着茶，谈到了天黑，三春和素素也说笑到天黑，中间素素困倦，二人都睡着了，醒了后接着说笑，素素希望肚子里是个儿子，万年希望是个女儿，有时候争得脸都红了，不过后来万年听说儿子象娘女儿象爹，又希望是个儿子，素素却变了主意希望是个女儿，三春听得直笑。
素素听三春说到邹丹起了结交之意，三春却觉得邹丹喜怒不形于色，心机太深，素素又操心玉郎和如烟的事，埋怨三春心狠，说着说着又言及闺房之乐，小丫鬟进来喊她们用晚饭时，两个人正通红着脸嬉笑不已。
夜里睡下后，三春闹着让延晖猜猜素素肚子里是儿子还是女儿，延晖说肚子那么大圆球似的，大概是双胞龙凤胎吧，三春笑说：“真那样，万年会不会高兴得昏死过去？”
延晖懒懒说道：“素素就算生个怪胎出来，万年都会高兴得死过去。”
三春打了他一下：“你这人没正经，是不是瞧着万年快做爹了，你嫉妒了……”
延晖一本正经说是的，我都嫉妒得快疯了，一翻身压住三春上下其手，三春轻笑着告饶：“怪累的，明日夜里再……”
延晖说声不行，就剥了她中衣，脸贴在她身上挑逗着，听三春神智迷离得轻叫出声，抬起头来两手抚着她脸低低说：“我带着三春有些欠考虑了，三春还是陪素素几日，让万年派人送你回去，待我在芦洲安顿下来再接你过去可好？”
三春此时身子紧绷着，脑子里混沌一片，想也没想说了声好，话音未落延晖身子裹住她发起狂来，云收雨歇时，三春笑着呢喃：“怎么就那么大劲头？难道跟玉郎骑了几天马就变成野马了不成？延晖想要儿子还是女儿？”
延晖轻笑道：“都想要……”
说着话又覆身过来，三春连忙告饶：“腰酸腿疼的，你就饶了我吧？是不是万年给你什么药了？你们一下午在书房嘀咕什么呢？”
延晖钳着她腰说道：“后日我动身去了芦洲，不知过几个月才能再见到你，你就顺着我吧。”
三春一个激灵，捏着他脸说：“是不是刚刚趁着我糊涂，让我答应了什么？这个万年，跟你说了什么，我找他去。”
延晖抱她在怀中，描画着她的眉眼：“万年没说什么，我是看素素如此，才觉得考虑欠妥。”
三春笑道：“刚刚答应了也不会算数，我定是要跟着你去的，就算是刀山火海，也要两个人一起。”
延晖叹口气亲亲她头发，拥她在怀中低低说道：“睡吧……”
夫妻二人在宏源呆了两日，挥别了万年和素素，一日快马加鞭，夜里到了芦洲，延晖带着三春在驿馆歇下，第二日一早只身去了府衙，乔世安听到禀报，亲自迎了出来……
38惧内
延晖想象中乔世安该是满脸横肉的凶狠之人，谁知府衙大门内迎出一群人来，为首的是一位文弱的中年儒生，一袭青袍朴素简洁，清癯的脸上挂着和蔼的笑意，未下台阶就笑说道：“没想到文曲星来得如此之快，本官未能派人迎接，勿怪，请进府叙话。”
延晖忙大礼参拜了，乔世安再三相请，才与他一前一后进了府衙，落座后寒暄几句，乔世安听说延晖带了夫人来，抚须笑道：“自接到圣旨，就命人为通判大人置了府邸，下人丫鬟一应俱全，通判大人携夫人住进去就是。”
延晖忙站起身拱手称谢，待同僚到齐后一一见过，坐了轿子去驿馆接了三春，有小吏在前带路，到了一处三进的大宅院，府门外高挂匾额上书裴府，进了院子，后面一座小小的花园，里面蔷薇花开得正艳。
管家带着厨子和几个丫鬟婆子过来拜见，三春一人封了一锭银子，看众人笑逐颜开走了，才笑跟延晖说道：“知府大人要收买你，延晖作何打算？”
延晖从包袱里找出算盘放在三春面前笑道：“三春给算算，吏部统共给了五十两安置银，包括车马费和住所费，这院子我们两个住也太大了些，而且这么多下人，还有管家，是不是太奢了，而且欠知府大人这银子怎么还？”
三春笑道：“这个不用算盘，这么一座宅子少说二百两银子，这么多下人眼下我们也养不起，不过我听说一个县令一年下来的俸禄和俸银，养活三五十个人是没有问题的，但是要到一年以后，且这一年我们要不吃不喝才行，前几年我们要从简些，娘那儿你不能尽孝，银子总是要给的，我爹娘虽不缺银子，却稀罕我们的一份孝心。”
延晖拔脚要走，三春忙喊住他，问他往哪儿去，延晖说道：“只好跟知府大人直言，我们当不起这样的排场，求知府大人收回去就是。”
三春摇头：“常言说盛情难却，直言收回可不太好。”
延晖挠头道：“那怎么办才好些？”
三春沉吟着：“这样好了，宅子我们留着，待到年节或者知府大人家里有红白喜事，我们送件三百两银子的贺礼，这样就算还了知府大人人情，这些下人......就推到我头上好了，就说我性子刁悍，在故土时一应服侍的人都是亲自挑选，还隔三差五撵出去，就说我看这些人不顺眼，不许留着他们。”
三春说着扑到延晖身上，作势说道：“为了让知府大人相信，就在延晖脸上先挠几道，也省得我担了虚名。”
延晖捉住她手笑道：“这对三春来说怎么会是虚名，如今不挠我，假以时日，同僚们也会知晓你的厉害，好三春，我日后还要在同僚中做人，就不挠了吧？”
夫妻二人笑闹了一阵，陪同来的人已把行李都拿了进来，三春给了他们银子，让他们回去给双方家人报个安好，延晖去了府衙，见着乔知府红着脸好一阵吭哧，乔知府非常有耐心：“裴通判有话请讲，跟我不用有半分拘束。”
延晖脸红到了脖子根，低头说道：“下官......下官只好厚颜开口，下官有些......有些惧内，内人性子刁悍，宅子倒是看上了，可是那几个下人，她非要自己找人来服侍，下官跟她争辩了几句，那手就照着脸挠了过来，要不是躲得快，只怕没脸来府衙见大人......”
乔世安哈哈大笑，惧内好啊，惧内的人日日想着哄夫人高兴，才不会惹出事来，再说只要肯要宅院，区区几个下人，不要就不要吧，虽说损失两个眼线，日后再设法就是，当下点头道：“这是家事，自然该有通判夫人亲自安排，惧内好啊，不瞒通判大人，老夫也是个惧内的，夫人让朝东不敢朝西。”
延晖心想，谁知道你说的是真是假，一个连皇上都忌惮的人，能怕老婆吗？你姑妄言之我姑妄听之，打着哈哈敷衍了几句，乔世安关怀说道：“裴通判刚刚来到芦洲，衙内也没有要紧事，先携夫人游逛几日熟悉熟悉，待初十休沐后，十一再过来分派事务。”
延晖满怀感激走出府衙，门口的衙役躬身施礼，延晖淡淡说了声免礼，走过街角迎面来了两位衣着光鲜的男女，手里拎着几个锦盒，到了延晖身旁看着他欲言又止，若是万年总得问问人家是不是问路，延晖素来不喜主动跟人搭话，径直走了过去，那位男子在他身后叫了声老爷，延晖听到熟悉的乡音，惊喜回过头来。
那位男子说道：“这位老爷，我们夫妇是从宏源来探望姑母的，怎奈她老人家全家都出远门拜佛求香去了。”
延晖温和笑道：“我也是青州人，太康县的，二位若是问路，我也是初来乍到一问三不知。”
那位男子憨厚笑道：“倒不是问路，是这样，姑母一家喜欢喝青州产的毛尖茶，我们特意采了雨水前的茶，都是一芽一叶，大老远带来了，再带回去太过费事，我们想着少要些银子给卖了，本来想打听打听附近有无茶叶铺，没想到碰上了同乡，这位老爷可喜欢喝毛尖茶？”
延晖一听有些心动，三春最喜欢喝毛尖了，他也听三春说过，雨水前的一芽一叶是最好的，那男子看他动心，忙打开锦盒给他看，延晖一看果真是嫩绿隐翠，和岳丈书房中的一模一样，当下从袖子里拿出所有银子，数了数有十几两，递给那位男子说能买几盒给几盒，男子将手上四个锦盒都递给他，笑说：“既然是同乡，就少要些，都给你了。”
延晖诚恳谢过，拎着四个锦盒回了家中，三春看他进来笑问道：“怎么还拿了几个盒子，知府大人又赏你什么了？”
延晖笑嘻嘻说道：“这可是好东西，只有岳父大人的书房里才有，三春想喝还得去要，这回好了，咱们家也有了。”
三春打开锦盒睁大了双眼：“上好的毛尖？知府大人给的？”
延晖带着孩子气的得意：“才不是，我在街