了一惊。待要伸手去碰她,却又收回手。他坚定地摇摇头。
“你为我已经牺牲那么多了,我再不要让人说你闲话的。”
他转过她的身子,目光灼灼地望着她。
“你只等着,月底前我一定要娶了你。”
说着,又从怀里掏出那把梳子,替她插在发间。
“这回再不许扔掉的。”
眼见着三姑娘情意绵绵地望着他,七宝忍不住又低下头去。
就在他的唇即将碰到她时,外面突然传来一阵急切地拍门声。
“七宝,七宝。”
七宝一惊,忙放开三姑娘。正待要扬声回答,却突然想起这是在三姑娘家。他忙转身从后门又绕到自家。
三姑娘只晕陶陶地走进院中,隔着院墙听着那边的动静。
原来是赵五爷家的水牛难产,找七宝帮忙去的。
八 倒插门
直到天已大亮,赵家的水牛才在众人的帮助下产下一头壮实的小牛犊。
眼见着母子平安,素来小气的赵五爷竟破天荒地让五奶奶一气打了七八个鸡蛋,做了一碗蛋鼻汤端到七宝面前。
“真亏了七宝啦,不然我家老牛小牛两条命都保不住的。”五奶奶只笑得见牙不见眼。
赵五爷也叼着烟杆子坐在桌边,一边望着七宝吃着蛋鼻子,一边笑咪咪地道:“是呢,现今七宝真是出息了。要是你老子娘还在世,不知该得意个什么样呢。”
五奶奶在围裙上擦擦手,转头吩咐儿媳妇去厨房里看着火,自己则一屁股坐到七宝的另一边,只两眼亮晶晶地望着他。
“村上人都说你跟三姑娘好上了?”
五爷的烟锅在桌上敲了敲,冲五奶奶笑道:“你也听他们瞎嚼。这三丫头跟七宝从小就要好的。若是真好上了,早几年就该有动静,哪里等到现在的。”
五奶奶笑道:“这种事可是难说。”
七宝见他们旁若无人的谈论着自己和三姑娘,那脖子早红了。
五奶奶见他发窘,只笑道:“现今你也不老小的,若你老子娘还在世,只怕早给你说了媳妇。你只老实给五奶奶说,是不是喜欢三姑娘?若是呢,五奶奶给你做个主,挑个日子把她订了……”
她的话音未落,五爷又不乐意地敲起烟锅。
“三丫头人虽不错,只性子差了些。这居家过日子,女人的性子是最重要的。且她家比七宝家门槛高,过了门也是个会挟制人的。”说着,转头望着七宝,“那天听玉祥家的说,他大叔公有意把他家英子配你的?那丫头的性子比三丫头还野的。要叫我说,还是荷花好。人长得水灵,性子又好,且你们也是从小一起玩大的。”
七宝看看五爷五奶奶,放下手中的筷子道:“五爷,其实……我也正想跟您商量这件事的……”
五爷一挑眉,暧暧地笑着。
“怎么,你也看中荷花了?”
七宝忙摇摇头。
“不是。我……我想给三姑娘上门去……”
五爷没听真,只当七宝说的是要上三姑娘家提亲去,便愣了一愣,只咬着烟杆子摇头笑了起来。
“我只当众人是在瞎掰,原来还真是无风不起浪,你小子竟真跟三丫头有一手的。也罢,虽说这三丫头性子躁了些,只她的嫁妆……”
七宝不禁皱起眉头,“我不是为了三姑娘的嫁妆,我是为了她这个人……”
这五爷虽没听真,可一边的五奶奶却是听得真真的。她忙拉住七宝的手臂,冲五爷叫道:“老头子,你定是没听真,他说的是给三姑娘‘上门’去!”
“上、上门?”
五爷的烟杆子险些从嘴里掉出来。
“你疯了?!好好的,怎么想起给她上门去?那殷老爷临走时不是说了,不强求人家非要上门的吗?想是三丫头心气儿高,非要给她阿爹找个上门女婿,才这么拿捏你的?若这样,这门亲事不要也罢。还没过门就这么挟制人,等成了亲,还会有你的活路?”
七宝摇摇头。
“这不是三姑娘的主意,是我的主意。我想着,我干爹心里头其实一直都是想要一个能顶门户的人,只因看着为了这个缘故而误了三姑娘这么多年,最后才不得已这么说的。且干爹对我一家恩重如山,他老人家活着时,我没能尽什么孝心,现下这是唯一一个可以报答他老人家的法子……”
他的话还没说完,只听“啪”地一声响,五爷愤愤地将烟杆往桌上一拍。
“他姓殷,你姓赵。没的报恩连个祖宗都不要了的!我们赵家好歹也是村里的大族,可丢不起这个人!给人倒插门去,亏你想得出来!”
五奶奶见五爷动了气,忙站起来打着圆场。
“你先别动气,七宝他不是那样的糊涂孩子,且他一向心气儿高,这里面定有什么误会……”
七宝冲五奶奶摇摇头。
“不,就是我说的那个意思。”
“这孩子……”
七宝这一认,倒让五奶奶不知该说些什么了。
“你听听,你听听!”
五爷气得拿着烟杆子抖抖嗦嗦地指着七宝的鼻尖。
五奶奶忙上前拉开他,转头劝着七宝。
“我说七宝,你这是怎么了?平日里那么要强的一个人,现今却要走这下路的?若是前两年,你家不好的时候,我们还能理解。这眼见着你家的日子越过越好,怎么好好儿地竟想这么着?”
赵五爷骂道:“他这是糊涂油蒙了心!许是他看上了三丫头家的那几亩地……”
“我说过了,不是!”七宝恼火地跳起来。“若我看上三姑娘家的地,早在我干爹还在时就能用低价买过来,还等着今日的?我是真心对三姑娘的,才不是要她的劳什子嫁妆!”
五爷冷笑道:“你只想着你干爹对你的恩情,可想过你妈临死时的交待?你可知她为什么千叮咛万嘱咐的不叫你给人上门去?其实你干爹早就打过你的主意了,只你妈一直护着,没让他得逞罢了。现今他人不在了,竟还想着你的心思!”
七宝竟是第一次听到这话,不禁一呆。
“干爹他……”
“你妈说,你们家就只剩下你这一根独苗苗了,怎么能给人上门去?这岂不是要没脸见你阿爹的?你若真给他家上门去,看你以后怎么去见你老子娘!”
七宝只低着头。这消息对于他来说,竟似殷老爷同意了这门亲事的。他心中不由一喜,便浅笑道:“原来干爹真想过这心思的。”
他又抬起头,定定地望着赵五爷。
“五爷且别说这话,这天下万事总逃不出一个‘理’字去。想当年,我阿爹和哥哥们病了时,整个村子里的人都把我们一家当作瘟神一样,连边都不让靠的。那些外姓倒也罢了,竟连我们赵氏族人也一样不肯救济。我还记得我妈想要讨些米给我阿爹哥哥们熬点子粥喝,结果就连五爷你也没肯让我进院子门。最后还是我干爹不避讳,帮着我们娘儿俩照顾我阿爹和哥哥们的。”
赵五爷一听七宝提着当年的事,那老脸不禁微微一红,略低了头。当年的时疫正是从七宝家开始的。村子里的人,包括赵氏族人,纷纷都躲着他家。只殷老爷见他家可怜,竟不避讳地相帮着。这不禁让他们这些血肉至亲感到惭愧不已。
七宝又道:“后来我妈病了,请医用药以及料理后事,哪一桩不是他们家搭手相帮的?若论起这些理来,还只是赵家亏欠了他三姑娘家的。就算是把我这人还给他们家,也抵不了这些亏欠。只凭着这些个,将来即使见了我老子娘,他们也必不会怪我的。”
见七宝一脸的坚决,赵五爷不由又急又气。
“想起当年我心里是有愧,只你是个难得的好孩子,这些年来竟从来都没有因为那些就跟我们计较的。族里谁家有事时,你也是该出力的就出力,能相帮的就相帮。只是这给人倒插门却是很丢脸的事情,难不成你真要跟了那三丫头姓去?现你老子娘虽都不在了,只我当一天族长,就必不许你由着性子胡来的!”
见五爷不肯相让,七宝不由拧起眉,固执地瞪着他。
“五爷,您的好意我心领了,您跟我妈的心思一样,都是怕我被人耻笑罢了。其实这件事我已经想了很久,且不说滴水之恩当涌泉以报的,只我干爹也不过是想要个顶门户的人而已。现今我顶了我干爹的门户,也只是让他老人家能瞑目,这却并不是说就放下我自家门户不管的。将来我的孩子里也总有一个是要承继赵家香火的。”
“哼,”五爷冷哼一声,“那三丫头可不是个善主儿,你既入了她家门,她哪里还会由得你做主的?”
五爷的顽固不禁惹恼了七宝。他站起身来冷笑道:“实话告诉五爷,三姑娘并没有要求我上门的,是我自己要完成我干爹的心愿罢了。来告诉五爷一声,也不过是因为五爷是我的长辈,却不是因此来讨您示下的。”
说完,只对五奶奶说了声“我走了”,便拔脚走了。
“你……”五爷只气得冲着七宝的背影吹胡子瞪眼的。
五奶奶愣愣地看着七宝出去,又回头见五爷只闷闷地抽着烟,便劝道:“论说,三姑娘也是好的,跟咱家七宝也配……”
五爷恼火地一敲烟锅。
“你个女人家懂什么?一旦他入了赘,这辈子也休想再在村子里抬起头来的!”
五奶奶忙噤了声。她一边收拾着桌子,一边低声嘀咕着:“这七宝也是怪,明明三姑娘并没要求他上门的,他却自个儿巴着倒贴上去,这是为什么?”
五爷也想不通这个问题。想着依七宝的死犟性,只怕他拿定了这个主意就再难更改的,便只低头闷闷地抽起烟来。
五奶奶偷眼打量着五爷,思量了一会儿,又道:“我看他跟三姑娘是真要好的。且听他的话音,这倒是他自已的主意。既这么着,不如我去找三姑娘聊聊,探探她的口风?”
听了这话,五爷不禁一耸眉头。他向来是个性急的,也等不得五奶奶去问,便拿着烟杆子向三姑娘家走去。
九 会亲
三姑娘想着,这事好歹还是要先跟大叔公打个招呼的,便在早饭后收拾了一下,准备去找大叔公。
谁知一开门,竟正瞧见大叔公跟在大壮的身后准备下田去。
她忙叫住他。
大叔公瞅了她一眼,便背着手随了三姑娘走进她家院门。
刚一落坐,大叔公便问道:“你跟七宝吵架了?”
三姑娘脸一红,只低头倒了茶奉上,一边低声嘀咕道:“没……”
“昨儿我都听到动静了,还没的。”大叔公喝着茶,只斜眼瞅着三姑娘。“你阿爹这一走,你家还真多亏了七宝的照应。且不说他是个有志气的孩子,只你比他大就该让着他些,别尽争强好胜的。女孩子家,太要强了不好。”
三姑娘没想到请大叔公来,还没开口就挨一顿训的,便弯起嘴角。
“我再没欺负他的。”
大叔公又瞅瞅她,点点头。
“那就好。你找我有事?”
三姑娘红了脸,扯着衣角期期艾艾了半天也没说出一个字来。
见此光景,大叔公心下已经明白了几分,不禁暗笑起来。他抻抻衣摆,只道:“若没事的话,我就先走了。”说着便站起来。
三姑娘只急得满脸通红,却怎么也说不出一个字。只跟在大叔公身后一直走到院门口,看着大叔公作势要开院门,才突然说道:“我要嫁给七宝了。”
大叔公的动作只一滞,双肩可疑地耸动了一下,便转过头来,要笑不笑地望着三姑娘。
“你说什么?”
三姑娘只红着脸低声又重复道:“我要嫁给七宝了。”
大叔公挑挑眉,“错了吧,该是七宝要给你上门来。”
“不。”三姑娘忙连连摇头。“我不叫他上门的。才刚您也说了,七宝是好强的,必不能受这份委屈。我……我……”
“你便不叫他上门了?”大叔公替她把话说完,一边回身走到廊下,重又坐下,道:“只前儿你还信誓旦旦地说,非要给你阿爹招个上门女婿的。”
“我……”三姑娘缩起脖子,只讷讷地道:“我……