以然这么做账，夸他呢，他说是看你这么做的，你这是哪里学的？”
廷珑没法说，这是现代会计的做表方法，只含糊道：“爹跟娘回京里，让我管这边的铺子和田产，临走前教了我几个月。”
玉清听廷珑这样说，也不再问，就起身走去靠墙那一排顶天立地的排柜，从腰间解下一把钥匙开了最左边的一格，挨排取了钥匙对牌账册出来，廷珑坐在那见玉清拿着费力，忙走过去帮忙抱了最重的那叠账册，搁在案上婆婆就手的地方。
玉清自己拿了对牌跟钥匙，却放在了廷珑面前，道：“这是咱们家内库的钥匙，账本和领东西的对牌，账本你花两天时间好好看看，有去年的旧例，往后照着这个裁夺着办就行，钥匙你祖父那边还有一套备用的，不过未免账出两头，你祖父从不自己支东西，要什么都是跟我说，往后你多操心吧。”
廷珑听婆婆这样一说，忙立起身来，道：“娘，您这是？”
玉清单手向下按了按，示意廷珑不必紧张：“你坐，你过门也快一个月了，是时候学着管家了，原来在娘家不是都做过吗？没什么为难的吧？”
廷珑谨记母亲告诉她不要越权的事，就道：“原先都是太太吩咐下来，我按着太太的意思办，其实都是太太做主，算不得管家。”
玉清一笑，道：“也不错了，你们家摊子大，人情来往繁复，事情千头万绪，你娘肯叫你去做，想来是对你极放心的，咱们家人少，事情也少，我再叫翠儿跟你一段日子也就差不多了，回去熟悉熟悉账本吧，等看完了，再叫管家媳妇儿去见你。”
廷珑听婆婆这样说，似乎不大好拒绝了，可还是犹疑，玉清就道：“是你祖父让的。”
廷珑此时见玉清已是打定主意，并非征询她的意见，也就不再推脱，只道：“那有不妥当的地方，娘多教导我。”
玉清点了点头，让她回去了。
廷珑带着账册回房去，心里琢磨个不住，母亲是让她不要揽权，殊不知，她散漫惯了，看着玉清坐牢似的每天从早到晚囚在抱厦里处理账目都替她累的慌，弄的她对那个当家主母的权利隐隐都有些害怕
琢磨了半天，廷珑抓了账册靠在窗下美人榻上开始慢慢翻看。
这账册都是去年的，廷珑用了一下午草草翻了一遍，发现方家外边生意和内宅管家分工十分明确，玉清让她管的内宅的事跟生意上一点儿关系没有，这本帐具是内宅上下吃用穿戴的采买、月钱和人情来往的账目，全部都是支出，只年初有一笔六千两的进项。廷珑一看也就明白过来是外头每年打六千两银子给内宅过日子，管家的工作就是用这笔钱合理安排方家几口一年的吃喝穿戴，不操心挣钱只管花钱，这家管起来倒也容易，廷珑放了心，单从六月间的账务开始逐条细看，好知道玉清去年此时都做过什么，心里有个数上任不会手忙脚乱。
才看到九月，就听见以然回了来，人没进屋先问丫头少奶奶在哪呢，热廷珑听见，故意把账本蒙在脸上装睡，就听那家伙直奔书房来，走过来大约是看见她了，立时就轻手轻脚起来，半晌，鬼鬼祟祟的揭去她脸上的账册。廷珑尽量放匀呼吸，卖力装作睡熟，忽然却叫以然捏住鼻子，廷珑忍，好半天，实在忍不得了，偷偷张开嘴巴换气。
以然就笑了出来：“不是睡着了吗？接着睡吧。”
廷珑也笑：“冰盆里镇的绿豆汤，去喝一碗，见过娘跟爷爷了吗？”
“见过了，我不想喝，喝了也没用，还是热。”
廷珑走去梳妆台前，对镜抿了抿鬓边散发：“不喝就不喝吧，马上要吃晚饭了。”
以然跟过来，从镜中看着她：“今天都做什么了？”
“跟昨天前天一样，天天问。”说完才想起管家的事，回过头来道：“娘让我开始管家呢。”
以然好像有点儿吃惊：“嗯？管家？”
廷珑点头：“账本跟库房钥匙都给我了。”
以然皱着眉：“能不能不管啊？”
廷珑奇怪：“为什么？”
“你好好伺候我就行了，管家多累，我怕你辛苦。”
廷珑斜了他一眼，“就是花银子呗，别花超支就行，有什么累的。”
以然点头：“超支就偷偷告诉我，我给你补上亏空。”
廷珑刚翻完账册，光知道他每月跟自己一样的月银，听了这话就想探探他的小金库，感兴趣道：“你有多少银子？”
以然想了想，走去案边抱了个匣子回来给廷珑，道：“都在这呢，自己数吧。”廷珑两眼发光的接过来，结果连银票带碎银子统共三百多两，颇难以置信，道：“就这么点儿银子？说什么大话啊。”
以然眼神委屈：“这就嫌我穷啦？”
廷珑一边老实不客气的把大额银票充公，一边道：“可不是嘛，还少东家呢？才这么点儿余粮？”
以然哭笑不得，道：“谁叫我们这边都是少奶奶管银子，少东家从成了亲还没见过月钱呢。”
晚上在老爷子那边用过晚饭，玉清就问廷珑道：“账本看的怎么样了。”
廷珑道：“看到9月了。”
玉清就道：“看的挺快，那明天见见管家，就开始理事吧。是让她们去你院里，还是我给你在抱厦腾个屋子？”
廷珑想了想，不想让人来人往的都往自己院里进，没个下班的时间，就道：“就去娘那吧。”
第二日，玉清把自己对面的房间拨出来给廷珑理家事用，廷珑去了一看，跟婆婆只隔了两道珠帘，这边说话那边听的一清二楚，就知道婆婆大约是对自己还是不大放心，等管事婆子来回事，廷珑决断起来就极其谨慎了，每每又亲自走来跟玉清商量，这么着几日，玉清就再不管她了，廷珑却还是每日临走，将一天都办了什么事，跟玉清念叨一遍。
这日，廷珑刚汇报完工作，以然就回了来，见媳妇儿跟娘在一处，先去跟娘请了安，就狗撵尾巴似的围着廷珑转悠，先问渴不渴，再问饿不饿，又问都干什么了，廷珑先是答，后来连应都不应了，自顾自忙完了，将东西收好，便跟婆婆告了退，以然也忙忙跟母亲告退，尾巴似的跟了出去。
玉清在一旁看着，手里的笔好半天没落纸，半晌笔上的墨滴了下来，“啪”的一声脆响，玉清像是受惊了回了魂，微微笑了，好时候啊，新婚燕尔，如胶似漆……
似乎在很久远的时候，这一幕在她身上也发生过，只是太久了，几乎已经忘了……
104 终了
这一日，廷珑送了以然去铺子，自己到抱厦坐着理事，还没到晌午，以然忽然回来，廷珑就奇道：“怎么，自己家的生意也早退吗？”
以然笑着就从后面拿出一只信封来，廷珑一看，眼睛都直了，知道自己等了这么长时间爹娘的信终于到了，一把抢过，走到桌边去了裁纸刀来裁开信封，见里面竟分作几张，有姚氏写给她的，廷玉的，大嫂的，还有一份是张英写给大伯张载的，都放在一个信封里，怪不得看着鼓鼓囊囊。
廷珑将给自己的信都展开，一目十行的看了一遍，又细细重读起来，总的说来，是他们一行已经到了京里，各自写信来报平安的，除了报平安，还有两桩大事，原来，他们回到京中，竟刚好赶上清芷跟大理寺卿卫家的少爷成亲，姚氏便代廷珑送了清芷一对项圈，一对龙凤镯，清芷还哭了一场；另有廷瑧，殿试位列三甲之内，授了进士衔，现已经顺顺当当的选馆入了翰林院。
廷珑读完信，将廷瑧的喜讯说给以然知道，恰玉清去了祖父那边，两人又一同过去那边报喜，老爷子听说外孙踏入宦途也自是欢喜，玉清就忙忙张罗着收拾几样礼要带着廷珑去贺喜，廷珑答应一声，也带了父亲给大伯的书信，婆媳两个说走就走，一会儿也不耽搁就下了山。
到了山下，大伯张载闻得儿子的喜讯，读着张英的来信，喜得胡子都直抖，大太太也在一旁不住的抹泪，廷瑞自己张张罗罗遣人去买爆竹，又叫大嫂令仪赶快去安排酒席好生庆祝，大姐姐廷瑛更是不住的念佛将各路神仙谢了个遍，廷瑗就在一旁笑话道：“大姐姐谢弥陀佛做什么？我怎么听戏文里讲管考功名的是文曲星君他老人家呢？大姐姐谢错了吧？”
廷瑛听廷瑗冲撞佛祖，不及教训妹妹先忙忙跟佛祖商量道：“童言无忌，童言无忌，过往神仙莫怪罪这贫嘴恶舌的丫头。”
廷瑗听了更是讪脸，道：“大姐姐的佛祖远在天竺呢，大约不会恰巧路过咱们家，姐姐还是跟玉皇大帝告个罪吧。”说着一串大笑的跑离廷瑛身边，躲到了母亲身后。
廷珑也跟着开怀大笑，半晌突然发现大伯全家上下个个齐全，独缺了年前才成亲的妍儿。有心要问，一时又没有机会，还是放了爆竹，男人们都去了外书房，婆婆突然提起话头来，问大伯母道：“妍儿呢？”
大伯母就冷笑着端了杯道：“你不知道，你那娘家嫂子大约是怕妍儿在我这受什么委屈，廷瑧出了十五一上京，就遣人来把闺女接回去住了，这不，有三个多月了。”
玉清显见知道此事，听了大姑子这话讪讪的笑了一声，转道：“廷瑧入了翰林院，这下最少要在京里待上三年，该快些把妍儿送去服侍他吧？家里下月倒是有一趟船要进京，不如就让她跟着一块儿走？”
大伯母听了这话先是端着茶不言语，玉清又旁敲侧击的问了几遍才垂着眼皮答道：“不急，京里清苦着呢，妍儿娇生惯养的哪里受得了那个苦，不如就让她在娘家住着，廷瑧那边在京里挑好的丫头买两个服侍就行了。”
这话一说，廷珑顿时惊讶的一抬头，心里哐当一下，心说大伯母这是要动手了。转去看婆婆，见玉清也先是定定的看着大伯母，半晌又复笑着劝道：“到底不如媳妇儿知冷知暖，也该让小夫妻团圆才是啊。”
大伯母听了，下巴的线条绷得紧紧的，却只不言语。
廷珑跟着婆婆在大伯母家里用过饭，便告辞出来，到了山上，玉清却只让廷珑先回家，自己坐轿回了娘家。
廷珑心说大伯母显见是要拿捏着妍儿要挟何家大太太聘了廷瑗，张何两家本是世交，这下可有一场好打了，可怜婆婆，大姑子跟娘家嫂子打架，却不知她夹在中间如何调停，又庆幸大嫂跟爹娘先一步回了京里，不然，这媒是她做的，恐怕也脱不了干系。
果然，晚上婆婆回来眉心就隐隐拧起，廷珑虽好奇何家如何应对，却不敢在婆婆跟前露出自己早察觉大伯母聘妍儿其实就没安好心，故而也不敢稍作询问。纳闷了几日，忽然事情就急转直下了——妍儿竟支开丫头，在娘家上了吊——幸而，丫头落了东西回来取，进门就见自家姑娘踢了凳子吊在半空，解下来时还有一口气在。
何家大太太本来明白过来自己中了方维任的计，害了亲闺女，正气的心口跳突，躺在床上有出的气没有进的气，见闺女这一番寻死，直从病榻上跳下来就要拿刀杀去张家，几个身板厚实的仆妇都拦不住，还是末了她激动过甚，一翻白眼仰了过去，这下连何家老太太都惊动了，叫了玉清过去问了究竟，也是大惊，又是气大儿媳妇儿不长脑子，前头有廷瑗跟尚宽这一番缘故竟不告诉她，又是怪自己老糊涂了，当初不该逼着儿媳儿点头，害了孙女。
左思右想后，一边叫人守着大儿媳跟孙女，一边叫人请了张家大太太过来协商。
方维任来前已经听玉清说了何家打乱的事，当着何老夫人，脸上也有些挂不住，却无论如何也不松口答应接了妍儿去廷瑧那边。
何老夫人就道：“亲家，做人得讲理，我们大儿媳得罪了你，妍儿却是冰清玉洁的姑娘，嫁到你们张家，成了你们张家的人，一点儿错处也没有，你不能让廷瑧无故休妻，害了她的名节。”
大太太白着脸，咬着牙回道：“何老夫人多虑了，妍儿温顺知礼，我正是看中这一点儿才聘了她做儿媳妇儿的，怎么会让廷瑧休妻？至于她的名节，何老夫人更不用担心，我们廷瑧因要赴京赶考，不敢伤了元气，走前并没有圆过房。”
何老妇人听了这话，指着大太太良久不语，末了无奈道：“你就说吧，到底想怎么样？”
大太太也不废话，道：“你们尚宽撩拨我们冰清玉洁的姑娘，弄得廷瑗寻死觅活的事老夫人还不知道吧。”
何老夫人闻言冷笑道：“这种事，一个巴掌拍不响，未必全是我们尚宽的不对，想必你这个当娘的教闺女也有差错吧？”
大太太闻言，脸上红一阵白一阵，末了道：“是有我的错，