“因为当时的助理教授全都是要给人打下手的啊。”幸正苦笑道，“你们最近有没有亲手制作过什么呢？”
“没有。”三人纷纷摇头。
“顶多也就是通过邮购买来的组装式货架之类的东西吧。”安田边想边说道。
“我要说做的也就净是些文件类了，比方说计划书啦成绩单什么的。”井村说道。
“我也是啥都没做过。算是彻底和物理断绝缘分了啊。”冈部双手抱胸说道。
“你当时学的可是宇宙物理学。一旦毕业，自然就用不上了嘛。”安田嘲讽道，“不过物理专业毕业的去了出版社工作，这算啥事嘛。”
“我当时是想创办一本科学杂志。可没想到如今的世道早已远离理科，科学杂志只好停刊了。别光顾着说我，你自己还不是进了体育用品厂工作。我问你，你用上你擅长的分子物理学知识了吗？”
“怎么可能用得上嘛。那些东西早在毕业的时候忘得一gān二净了。”
幸正眯起眼睛，看着三个人慡朗的相视笑谈。他平日里就常说，就算把自己所学的知识都给忘记了，当时的那种体验也必定会在其他方面发挥着作用。或许他的学生也正是明白了这一点，才会当着他的面毫无拘束地侃侃而谈。
“到头来，运用上了大学所学知识的人，就只有汤川一个了啊。”
听了井村的话，其余两人也表示赞同点头。
“总而言之，那家伙可真是无所不学的啊。”安田说道。
“甚至连速溶咖啡的历史都调查过。说是自己尝试制作之后才发现到底还是买来比较合算。”
“说起来，汤川那家伙可真够迟的啊。”井村看了看表，“都已经八点多了。”
“哦，已经这么晚了啊。”幸正回应道，“我先暂时离开一会，等汤川君来了之后，再和大家痛饮吧。”
“您尽管去休息。我们不会客气的。”冈部说道。
奈丨美惠推着轮椅走到走廊上，幸正说道：“就到这里吧。”
“那些家伙估计还不敢擅自开冰箱。没事的，我自己能行。”说罢，幸正自己转动朝着走廊深处去了。那边有部家用电梯，乘电梯不但可以上到二楼，下了电梯，从那里通往卧室的路也是无障碍设计。通过训练，他已经能够独立从轮椅上躺到g上去。
看着他上了电梯之后，奈丨美惠起身回到起居室里。
“康复治疗的qíng况如何？”安田问道，“记得上次来拜访时，看他独自行走还很吃力的。”
其余两人也一脸认真地望着她，刚才的那种兴高采烈一扫而空。
“拄着拐杖，倒还能勉qiáng站起来，不过再进一步就办不到了。”
“是吗？”井村叹了口气。
“还以为康复治疗能够起到点作用。”
“不过我觉得他已经恢复过来了。毕竟他都能制作出这么复杂的东西来了。”安田扭头看了一眼那些瓶中船，“‘金属魔术师’依然健在啊。”
“金属魔术师？”奈丨美惠问道。
“是老师他在职时的绰号，从他的研究内容得来的。”
听过安田的解释，她也只能回答一句“原来是这样”，因为她根本就不清楚幸正当年是搞哪方面的研究。
安田站起身来，推开通往阳台的玻璃门，深深地吸了口气。
“这地方真不错，青糙芳香，感觉不像是在东京。”
“就算打开玻璃门，汽车尾气也不会chuī进屋里来，感觉真是不错啊。”井村也说道。
“推门见池塘，真有qíng趣，哦？”冈部像是发现了什么，伸长脖子看了看，最后转头问奈丨美惠，“那栋建筑是什么？”
他的手所指的正是别屋。听到奈丨美惠的回答，他无限感慨地点着头。
“那边亮着灯，有谁住在里面吗”
“呃，那个，是爸爸的长子……”
“老师的？呃，那就是说……”
“喂。”井村一脸严肃地瞪了冈部一眼。
“哎？啊，啊，是是，我知道了。”冈部缩了缩脖子，离开了窗边。
“我去给几位拿些啤酒来。”奈丨美惠起身走向厨房，就听背后井村他们斥责冈部“混蛋”的骂声。看来，他们很清楚这家里的复杂qíng况。
奈丨美惠从冰箱里拿出两瓶啤酒放在托盘上，回到了起居室中。
“虽然老师还在休息，可我们还是趁兴gān上一杯？奈丨美惠小姐也一起来吧。”
在安田的劝诱下，奈丨美惠也拿起了酒杯，冈部立刻往杯中倒上了酒。
“那么，我们几个友永前助理教授和汤川助理教授，不对，他现在是副教授了吧，尽管两位真正的学者不在，我们也还是能gān杯的。gān杯！”
就在几个人随着安田说了声“gān杯”，酒杯碰到一起的时候，窗外传来了什么东西破裂的声音。不知为何，这声音令奈丨美惠心头震颤。
几个人面面相觑。
“怎么回事？”冈部一个箭步冲上了阳台，奈丨美惠也紧随其后。
紧接着，别屋那边腾起了烟。
“起火了！”冈部说道，“快，快打电话。”
井村掏出手机，一脸严肃地贴近了耳朵。就在他正要开口说话时，别屋那边再次发出了响声。
烟更浓了，终于窜起了火苗。
3
“那街区根本听都没听说过。说是街区，其实根本就不是住宅区、办公区的那种区，完全就是郊区的区。真是的，这时候总会让人感觉东京真是大，实在是太大了，结果闹得我们非得这么深更半夜地跑到这种离都内一个多小时地方来。看看，都快十二点了。”
副驾驶座上的糙薙连珠pào似的不停地说着，看来心qíng很糟糕。难得今天能够早点下班，可是就在他准备出去逛逛夜市的时候电话响起来，也难怪他心里不慡。正打算放松一下的时候被电话骚扰的人也并非只有你一个，我也一样，内海薰心想。她本来也打算一边品尝红酒，一边看dvd。
“这也是没办法的啦。因为这件事可不仅仅是纵火，还有杀人的嫌疑。”
“这我知道。正因为如此，这件事才不能jiāo给所辖属的人去办，非得有总厅的人出面。这也没什么，可问题是，为什么偏偏让我们上啊？不，你就认命吧，你是新来的，倒霉的差事肯定轮到你，我可不一样啊。”
薰肚子里也有气，忍不住想回敬他一句：要不你也尝尝深更半夜被叫出来开车，而且还整天被当新人欺压的滋味？
“光派新人去的话，感觉有点不放心嘛。”
“谁不放心？不就是那老头吗？不就是间宫老头吗？他就是打算先派我们打头阵，等听过我们的报告后，明天早上再慢悠悠地过来。啊，真是气人，还以为今晚终于可以悠闲地喝上一杯了呢。”糙薙挺了挺靠在座椅上的背，“对了，你刚才说什么？你怎么知道是纵火？”
“因为从烧毁的废墟中发现了尸体。”
“不是也有因为起火而被烧死的可能吗？”
“事qíng可没那么简单。现场发现的尸体是被人拿刀杀死的。听说是亏得灭火灭得及时，尸体才没有受到太大损伤。”
“是这样啊。那么不管怎么看，这都是蓄意杀人。”
薰从眼角捕捉到糙薙垂头丧气的样子。
“麻烦了啊。要是把搜查本部设到这种乡下地方来的话，我们可就没法行动了。这鬼地方看来连家咖啡馆都没有啊。”
他说的一点都没错，越往前走就越黑暗。光靠头灯感觉不踏实，于是薰把防雾灯也打开了。
不久，前方骤然明亮起来。光亮的来源，就是前方停着的许多消防车了。
不知是因为夜太深的缘故，还是因为附近原本就没有多少人居住，火灾现场并没有看到预想中的凑热闹人群。
现场虽然耸立着几栋房屋，但却完全看不到划分地界的围墙。房屋的左侧聚集着一群人，消防员和警察正在用塑料布和带子把周围给围起来。
一名身材瘦小的男子跑到两人身旁，听过糙薙的自我介绍之后，对方显露出有些紧张的模样，他自称是所辖属的搜查员，姓小井土。
“死亡人员只有一名吗？”糙薙问道。
“只有一名。遗体已经送往警署去了，解剖估计要等到明天。”
“说得也是。”糙薙扭头望了望薰。
“现场查证是否已经结束？”薰试探着问道。
“还没有。今晚光是灭火就够呛的了。天色黑暗，恐怕还要下雨，消防那边的人也说要等到明天才能进行详细的现场查证。”
也对，这判断还算稳妥。但是这样一来，他们俩又是为了什么这么深更半夜地赶来呢？
“烧毁的是间怎样的房屋？”糙薙问道。
小井土立正站好之后，掏出了随身手册：“是一户姓友永的人家。据说烧毁的是他家的别屋。”
“别屋？那就是说----”糙薙抬头望了望右首的大屋子，“这边的就是主屋了？”
“是的。”小井土点了点头。
据说被害人叫做友永邦宏，独自一个人居住在别屋中。
“主屋里住的是谁？”
“呃，这个……”小井土看了看手册，“是被害人的父亲和……呃，这算是什么关系呢？说是他女儿……又感觉不太对。”
“怎么？”糙薙问。
“这个嘛，其中的关系有点复杂。是被害人的父亲和他父亲的私生女，今晚还有他父亲的三位学生。不对，应该是四名。似乎是因为聚会而来。”
薰从“学生”这个词判断这位父亲的职业可能是教师。
“他们现在还在主屋里吗？”糙薙问道。
“不，四名学生中的三人已经回去了，说是明天早上还要上班，今晚无论如何都要赶回家去，要是再耽搁下去，就赶不上末班电车。”
“其他人呢？”
“正在待命。”
“可以找他们问问qíng况吗？”
“我想应该没问题。”
“那我们就先去找他们问一下qíng况好了。麻烦你带一下路吧。”