颍川名士大儒云集，各地学子游学，多以颍川为首选之地。因为陈珪写的是陈登来颍川求学，荀淑不觉得有什么奇怪之处。而信上说让荀彧指点，在他看来也正常。荀彧早在年少之时，已经成名。陈登来颍川找荀彧比试，并不是不能理解的事。
掩去眼中的情绪，荀彧轻轻地摇了摇头。
荀淑却误会了，以为荀彧不想做无谓的比试。若是人人到颍川都要求与他一较高下，也的确不太妥当。
“若是事务繁忙，不防让友若接待。”
“不，汉瑜先生（陈珪）既然信上指明让孙儿指点，孙儿岂能规避。且徐州陈氏也算是阿贺的亲族，这面子不能不给。”说话间，荀彧已然做出决定，“且汉瑜先生学识渊博，其子必是不凡。”信上的内容不知情的人看了，不会起疑，但他却因为先前查到过陈登的事，知道陈登对唐贺不是姐弟之情，所以他知道陈登的来意，并非求学那么简单。而信上所说的比试，想来另有深意，不然，陈珪不会特意写信来说。不管具体是什么情况，他都不打算让陈登见到唐贺，同时，打定主意要在这比试上，给陈登一个沉重的打击，让他彻底死心。唐贺只能是荀家的媳妇，与徐州陈氏只是表亲，也只会是表亲。在这点上，荀彧和远在徐州的陈珪老头达成共识。
望着孙子离去的身影，荀淑眯了眯眼。那封信也有着唐贺身后不只有唐衡那个假父，还有徐州陈氏撑腰的意思。即便将来唐衡失势了，陈珪也依然承认唐贺是他外甥女，让自己儿子亲来颍川，暗含警戒之意，是想让他们不要小瞧了唐贺，错待了她。
老人家想了片刻，不由失笑。这封信的深意，文若应该已然知晓。这事还是交给年轻人自己解决吧。嗯，这个时候，该去叫儿子来陪他老人家下棋了，顺便叫上孙媳妇在一旁伺候茶水。想到儿子荀爽与孙媳妇唐贺维持着表象，言语间不着痕迹地针锋相对的场景，荀淑很期待，今天这两人又会给他带来怎样的欢乐。
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眼瞅着戏志才不理他，却和陈群一起絮絮叨叨地讲什么君子之道，郭嘉少年郁闷不已。他最不耐烦听人讲礼义之道，太虚假了！看文若一言一行都规范成样本的模样，就觉得活得太累。陈群也不遑多让，比起荀彧来，言行举止更为刻板，简直有过之而无不及，让郭嘉听到他说话就头疼。
“志才，我先走了。”郭嘉站在两人身后，眼神哀怨。
戏志才背对着他，头也不抬，随口应了一声好，陈群也仅是对郭嘉点了点头，就继续讨论他们的。
郭嘉向门口走了两步，又转过头看了眼两人，深吸了口气：“志才，我先回去了。”
“嗯。”戏志才仍旧连个眼神也没分给郭嘉。
握紧拳头，郭嘉狠狠地瞪了眼陈群的后脑勺，迈步离开颍川书院。
郭嘉少年站在大街上，望着来往的人流，直叹气。其实，也不是非要和戏志才一起玩。郭图、辛评、辛毗也可以。只是相较之下，郭嘉还是觉得和戏志才比较合得来。不是他郭嘉看不起别人，而是颍川书院之中，真正能跟上他思路的，也就荀彧、荀攸和戏志才。现在荀彧叔侄俩都不在，戏志才又和陈群搅在一起讨论什么儒家、君子正道……其他人他又不想理会。
“唉，总不成再回书院去找志才吧。”再次无奈地叹气，郭嘉抬手抓抓后脑，慢悠悠地走在大街上。
少有人单独逛街，独行的路人大多行色匆匆，就只有他一个人晃晃悠悠地走，无聊得要死。明明身在闹市中，却没来由地感到冷清，令他生出几分孤独感来。郭嘉脚步一滞，细长的眉眼不悦地眯起。因为幼年父母双亡的缘故，偌大的家中就只有自己一个人在的感觉，使得他变得极度讨厌冷清，偏爱热闹纷乱的场面。眼下这种冷清的感觉，更加强烈。
都是陈群的错！书院里有那么多人可以跟他讨论，干嘛非要和我抢人！郭嘉烦躁地把一切错处归咎到陈群身上去。
“……奉孝？”前方传来一个不确定的声音。
郭嘉眯着眼，看向声音传来的方向。
陈登少年2
“这么说，你是来找姐姐的啊。”郭嘉抬手拍拍陈登，笑眯眯地说道，“那我们去找文若吧。”
“……不用了。”陈登暂时没想好见唐贺，更不用提荀彧了，当下支支吾吾地拉住了郭嘉，“我……我不去荀家，你帮我找客栈吧。”
“没事的，我也在荀家做客。”郭嘉误以为陈登怕麻烦荀彧，不敢住到荀家，“我和文若说，让他安排咱们住隔壁房间，也好有个伴。”
“……”
郭嘉不由分说，拉着陈登就走。
“真的不用了，奉孝！”陈登挣开他的手，往后退一步，抱住自己的马。
郭嘉眉头一皱，偏着头看了他好一会儿，语气有些冷淡地问道：“为什么？”陈登过于激动的动作，让郭嘉产生了误会，以为陈登是瞧不起他寒门出身，不愿与他相交。
而事实上，陈登少年心底已经把郭嘉当成朋友了。只不过，要他说出自己来颍川的真正理由，他还是难以开口，总不能说，我是来找荀彧比试的，还想把表姐接回陈家去吧？而且陈登少年认为朋友是不能欺骗的。所以当他看到郭嘉眼中的光彩逐渐黯淡下去，脸色也冷淡得一如刚认识的时候，疏远得像是路人的表情时，说不出口又不想骗人的陈登少年纠结了。
“……那个……我……我来颍川，不止是找姐姐，还有……”少年净白的脸霎时染上红霞。
“还有什么？”郭嘉眉头紧皱，纳闷地看着脸色绯红的陈登。这一看，郭嘉突然发现了问题。“你家书童呢？你一个大少爷出门，不会没有跟着随从吧。”他还记得上次陈登来颍川，书童、随从跟了三四个，乍一看就是个纨绔子弟的排场。后来到陈登下榻的客栈时看到的一众仆从，也证实了他的猜测，陈登出身世家。可是，今天陈登只有一个人，还是自己牵着马？谁家的下人敢看着主人牵马遛街，自己在边上闲的？
陈登松了口气，这个问题可以回答，也正好拿来当做不想去荀家住宿的理由。他左右瞧了瞧，上前两步，悄声道：“呐，你千万别带我去荀家啊！其实，我是偷跑出来的。”
听了陈登的解释，郭嘉的神色缓和下来：“原来你是偷跑出来玩的啊！那样确实不能去找文若了。文若他肯定会把你送回徐州的。”
虽然这样说不算骗人，但终归是有所隐瞒了，陈登有些愧疚地看了眼郭嘉，抬手挠挠后脑，心虚地转移话题：“你带我找间客栈吧。”
“不去荀家也不一定要住客栈的。”郭嘉恢复了笑脸，“在颍川有个地方住宿是不要钱的。”
陈登犹豫地看着他，在他脑子里“住宿不要钱=很简陋的房子”。
郭嘉明白他的意思，就是他自己也不愿意住脏兮兮的破烂房子。
“你放心，虽然比不上荀家的客房，但与客栈相比却是好得多。”
“什么地方？”偷跑出门的陈登显然没有带太多的钱，这时候能省下点钱，总是好的。
郭嘉背着手，笑嘻嘻地说道：“颍川书院。书院里有来自各地的学子，你混在里边，也不容易被人发现。我在书院也有个房间，你要是不嫌弃，可以和我住一起。”
“嗯，这倒是个不错的去处。”陈登点点头，“只是你刚才不是说，你近来在荀家做客的吗？”
郭嘉眼珠子转了转，不好告诉陈登，因为荀彧荀攸最近没空，荀家没有人可以和他一起玩，并且在荀家长辈面前，他还要装作乖巧懂事、积极上进的好孩子，实在别扭得很，所以他每隔几日都要在书院住上几天。既能放松一下，又能让那些长辈觉得自己勤奋好学。
不过，自己难得好意，要把房间分一半给陈登住，陈登却一脸怀疑之色，让郭嘉有些不高兴：“在荀家做客，又不要天天住荀家。你要不要去？不去就算了。”
“自然是要去的。”陈登急忙说道。
郭嘉晃了晃脑袋，高兴地拍拍陈登的马：“走吧。”这样一来，就算志才被陈群他们拖走，他也有人陪了。
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郭嘉带陈登住到书院，一半是私心，一半也确是如他自己说的那样，方便陈登隐藏，不被人找到。只是他低估了他自己的影响力。虽然书院里很多人因为郭嘉无视礼教的行止不太喜欢他，但也有如郭图、辛评兄弟那样觉得郭嘉很有才华，真心与他结交的人。
往常郭嘉最常和戏志才一块进出，这两天突然换个与郭嘉一般年纪的少年，一众友人们都很好奇。这个一看就是个世家子弟，一身傲气、眼高于顶的家伙，到底是何方神圣？有什么特别之处，值得郭嘉另眼相待，还大方地分了半间房给他。
“我也不知道。”面对郭图等人的疑问，戏志才摇了摇头。他之前没见过陈登，也不知道郭嘉是什么时候认识了这样的人。不过，除去光鲜的外表，光从那少年的行止看，与郭嘉不拘形迹的性子倒是有八分相似。物以类聚，人以群分。戏志才是绝对不会用臭味相投来比喻那两个少年的。需知道他自己与郭嘉也十分要好，不止是惺惺相惜，更是因为相互之间的习性对了各自的脾气。
郭图摸摸下巴上的一小撮胡子，与辛评对视一眼：“仲治认为如何？”
辛评笑了笑，眼神瞟向不远处正在向先生请教的陈群：“陈氏乃颍川大族，认识的人也多。听说，那少年姓陈，也许长文认识。”
戏志才闻言，暗暗摇头。想知道那少年是什么人，直接找郭嘉就好了，拐弯找陈群询问，不是平白惹郭嘉不快吗？无奈地叹了口气，戏志才不打算掺和进去：“我先走了。”能让郭嘉特殊对待的人不多，但无一例外不是凡品。根本没什么好担心的。（作者：咳，志才兄，郭图他们是好奇，不是担心啊！）。
“志才，你不想知道那个少年是谁吗？”辛毗不解地问道。
“已和公达有约。”戏志才挥了挥手，拿上这两日与陈群讨论后，总结下来的文稿，去找荀攸。郭嘉是不会和他讨论礼记的。
剩下的几人则留下来等陈群。和戏志才关注的焦点不同。其实，这些人是想要结交那个少年，但却因为看到他那副桀骜不驯的模样望而却步。哪怕那少年看起来和郭嘉很要好的样子，他们也不敢贸然上前。毕竟，他们最开始接触郭嘉时，也碰了不少钉子。难保那个少年不是郭嘉这样的性格，而且看他的样子应该是个世家子弟，这又与郭嘉不同。得罪郭嘉最多被他整治一番，但世家子弟身后的深厚背景却不是他们能得罪得起的，这世上并不是到处都有像荀彧那样谦和有礼的世家子弟。因此，在未知深浅之前，他们只能迂回着让陈群先去探一探了。
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“这两日都不见奉孝。今日你来，也不见他跟着。他回阳瞿了吗？”
与戏志才聊得尽兴，荀攸突然想起来，好几天没看到郭嘉了。这才发现，这两日轻松不少。
戏志才摇头道：“他在书院呢。”顿了顿，又道，“奉孝也是小孩子心性，刚认识了一个朋友，两人住一起，同进同出的。这两日尽带着那少年在颍川各处游玩。”意思是，郭嘉不是去书院苦读的。
荀攸闻言，有些好奇。以郭嘉交友的准则，那少年应该颇有才华