他的强悍，惊吓了他。
「啊！」乔宝儿浑身一僵，迅速坠入现实中，他的稚嫩紧张地收缩。
他的理智溃不成军，托高柔嫩的臀，欲望急躁地推进，「啧！」一咬牙，他的热铁撕裂了他。
「呜──」好疼！他好想打主子！
孟焰扣住他的腰，咬牙道：「小家伙，这不是欺负。」
他缓缓地抽撤，眼底燃烧着火炬，将小家伙的柔软撑到极限，那包覆欲望的周围渐渐泛红。
「噢……」好疼……他哽咽。
小身躯趴在桌案上，凝落的泪一颗颗串入垂散的发。
「小家伙，别哭。」他落唇吻去他泪水。
「……呜。」
「想咬我吗？」
他晃着头。
孟焰缓慢地厮磨着，随手取来春宫册，迅速翻阅其中。
「小家伙……」他拨开他的发，轻声哄：「看清楚，这不是欺负。」
乔宝儿听话地低头，泪眼蒙蒙。「是欺负……」
纸面上，绘着两人纠缠成一样的姿势，是一男一女……
他的泪愈落愈凶。
「噢。」小家伙的体内又热又紧，真要命……
「这不是欺负，是喜欢才会做。」他用力一顶，渐渐加快的节奏索求更多，落在背脊的吻每一道都带着浓浊的喘息。
他推开书册，闭上眼，排斥主子所说──喜欢才会做。
主子喜欢小姐……
小脸渐渐泛白，他终于明白小姐为什么会送书册，原来是要他替代伺候……
他的轻泣隐含一丝怨懑，哽咽着，闷在心里逐渐发酵。
愈渐激狂，孟焰激烈地挺进，指尖揉捻小家伙下腹的余势，恣情地取悦和索求，低沉的喘息之中藏着一句字眼，伴随愈渐快速的抽撤传达他喜欢他的情绪。
身后的强悍几乎掏空了意识，整个人随着激烈的震荡而闷出七零八落地叫喊──
「快放开我……快点……」
孟焰将他翻转过身，由前方顶入。
「啊！」乔宝儿两手勾攀，本能地抓住一座坚固的铁墙埋头倚靠……
「呜──」
处境犹如悬崖边的小草，尽管承受风吹雨打，仍须扎根攀附岩石才得以生存。
两人交缠的温度持续攀升，他的认命与逆来顺受，无形地的在心中筑起一道高墙，主子不过是生命里的一场恶梦，一旦他自由，就成空……
在梨木盥洗架旁，乔宝儿迅速抹去嘴角的污秽，心慌地，不敢让主子察觉。
抬眸迎向镜面中轮廓，再也找不回昔日的模样。揪紧领口，掩不了衣衫下的躯体不断遭受玩弄，甚至成为他人的替代。
环顾房内的精致摆设，眼看自己身穿丝绸，回想每一道入口的珍馔，顿时一切都令都令他再度作呕，拔腿逃出房外。头也不回地逃离主楼、逃离他不想看见的一切丑陋。
躲得远了，他瑟缩在马厩附近，掏出口袋里的饼皮屑末，喂食草丛里的小蚂蚁。
泛红的眼眶又蒙上泪雾，于心凝聚一股好想离开这里的念头，离开主子，好想……
直到天色昏暗，乔宝儿没再回书房习字，无言的反抗，他再也不想看见主子……
「严总管，小家伙呢？」
「啊？」严总管好生错愕，「打从晌午到现在，我压根没看见小宝儿。」主子怎在晚膳这时候跟他要人？
「难道，你没将他逮走？」
「小的岂敢去打扰。小宝儿在午后习字，大伙儿都知道的。」现在，谁敢去招惹那位小祖宗啊？
连一句坏话都不敢当着小宝儿的面提了。甭说主子听见会如何惩治，现在的小宝儿不啻是乌鸦飞上枝头变凤凰，在府里有权力可以支使奴才。
「小家伙没让你逮去，他会上哪儿？」
「这……」天晓得……
「还愣着干什么，快去找！」他一吼。
严总管暗叫一声苦，那个小祖宗又要害死人了！「小的……这就去把人找出来。」
孟焰丢下筷箸，胃口在剎那间消失。以为小家伙又忙些府里的琐碎，他就放任他自由，以免把人束缚得太紧。
岂料……
脸色愈来愈冷峻，等了好半晌仍没见到人影。
心渐渐沉，他起身一脚踹开椅子，索性亲自去逮人。
不稍多时，整座王府内灯火通明，仆佣忙翻了天，大伙儿饱受连累，小宝儿不见，干他们啥事啊？
「小宝儿伺候主子伺候到不见人影……」
「他总不可能长出一对翅膀飞了……」
两名丫鬟经过，乔宝儿心慌地往树丛内缩了缩。
才不要去伺候主子吃饭、伺候他洗澡、伺候他更衣，主子又不是没手没脚……
窜然而生的一丁点反抗心理维持没多久，乍然，领子一紧，他被人给揪出树丛外。
小身躯贴合着一具肉墙，瞠然的眼瞳映入一张寒憎的脸色，冷冽的气息袭上了脸，他嗫嚅着喊：「主子……」
「哼，小家伙，你的老毛病又犯了是不？」
他闷不吭声。
暗压下愠怒，孟焰一把小家伙扛上肩头，同时好心地提醒：「在府里，我要找你并不难，只须放狗出来搜。」
乔宝儿头重脚轻地挂在主子身上，拧着衣料，动也不敢乱动，胆子瞬间萎靡。
孟焰将他带往厅堂，丢下吩咐：「严总管，把狗带回地窖。」
啊。赫然一惊，「带狗回地窖……」严总管望着被链在树下的庞然大物，脸色都变得和牠一样黑。
周遭的仆佣们一个个闪的闪、躲的躲，以免被严总管逮去当替死鬼，那条狗好凶。
清晨的薄雾消散前，孟焰撑开了眼。
透过床帏搜寻一抹身影，小家伙总是寂静无声，彷佛刻意般的疏离，在举止间表露无遗。
悄然搁下一盆水，乔宝儿在主子起身之前，兀自步出房外喂食小乌龟。
孟焰只稍一喊，等了会儿，一抹小身影便回到身旁。
当他伸出手递出巾帕给主子，下一秒就急着缩回。
当他折迭被褥，主子欺负人的画面就袭上脑海。
当他为主子更衣，慌然的视线悄然避开一具强悍且熨热的躯体。
当他再度离开房外，毫不迟疑地合上房门，一转身，彷佛得到特赦，小身影离开所居的主楼座院，头也不回。
他挺身面对他人，却不愿多瞧主子一眼。
他的一举一动，即使再细微，都逃不过一双精锐的眼神。
孟焰气闷地踹开圆凳，想不透最近怎么一回事？
小家伙的话愈来愈少，在书房写的字愈来愈多，平常能躲则躲、能闪则闪，简直把他当妖兽，他迟早会被小家伙给收拾进棺材──
不知他拖不拖得动他去埋？
额上青筋显露，他堂堂一个王爷得看小家伙的脸色过活，无疑是犯贱，自找罪受！
憋着一股闷气走出房外，孟焰顶着一张很臭的俊颜，在庭园回廊下，透过漏窗远望小家伙和一群奴才正在搬运漆桶，刷粉墙。
小家伙渐渐融入奴才们的行列，从不挑三拣四，忙着带头做些贱役也不以为苦。
他跟他要了一本小册子，会在书房里提笔写下府中的琐碎，七拼八凑之下，好些断句的字眼唯有他自己看得懂。
他，打理这座王府，却从未正视过这座府邸的主人。
如果，不是那一身有别于奴才们的穿著，他的渺小和毫不起眼，又能令谁在乎。
越过八角门，孟焰出声一喊：「小家伙，派人备两匹马，我和黎生要出城一趟。」
乔宝儿一回头，应了声：「我知道了。」
暂搁下漆桶，乔宝儿至马厩找到阿良，告知牵两匹马到府邸外候着，紧接着问：「阿良大哥，我爹娘有没有什么话要你代为转达？」
送信拖延了十天，阿良昨夜才回府。「小宝儿，见到你，我正想告诉你这件事。」
他道：「我到你老家，都傍晚了也没瞧见你爹。至于你娘和几个小萝卜头都在，我便将信转交给她。」
「我娘不识字，她有打开信笺吗？」
「当然有。」乔大娘一看见白花花的银两滚出手心，眼泪就掉落。「她问起你在哪儿干活，我就说你在王府里。」
「嗯。然后呢？」
「你娘揣着银两一直哭，念着你没令她失望，这回寄了不少银两回乡，然后……」
「然后什么？」
「她一直哭呀……」阿良略显尴尬地搔了搔脑袋，歉然道：「小宝儿，你别怪我，我这人就拿女人的眼泪没辙，只好走了……」
「就这样吗……」他直勾勾地看着阿良，仍在期待他多说些其它。
「我这就牵马出去，你去忙你的。」
乔宝儿杵在原地，感到怅然。
爹呢，究竟忙到多晚才回家……娘，忙园里的活儿，也要带孩子……
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顿时，他难过也感到欣慰，没有令娘失望……没有……
娘一直在哭呢，她没有忘了他，即使他的身上少了一块肉，他依然是她的儿子，没有被遗忘……值得了。
他的付出是值得。
眨着氤氲的眼，抬首凝望遥远的天际，他的一颗心渐渐飞离至亲人的身旁，好想念亲人，好想回乡。
孟焰一身轻便装束，骑马与属下黎生一同出外视察。
来到城郊鄙野之地，孟焰也不担心让人瞧出身分。所遇之人皆是一般贫穷老百姓，生活庸庸碌碌，填饱肚皮都不及，也少有机会上城里。恐怕连当地的父母官都不知长得是圆还是扁，遑论是地位阶级更高的达官贵人。
放眼所及，两旁皆是稻田农地，偶尔经过几户农家，竹篱笆上挂着他不知其为何物的东西，心下猜测，恐怕是令人难以下咽的粗食。
行经几个村落，随护在侧的黎生提醒：「爷，前面是村镇，您要不要稍作歇息？」
「也好，先找个地方喝茶。」
主仆俩进入小镇，景象和适才所见不同，市集还称得上热闹，是这方圆百里